Я скроил кислую мину.
— Нет так нет, — обиженно пробурчал я и тоже поднялся. — Тогда прощайте, господин Глемба.
— Прощайте, — сказал он и даже не вышел меня проводить.
13
На обратном пути машину вела жена. Рядом с собой она усадила злорадно ухмылявшегося сынишку, а мне велела занять место на заднем сиденье. С обиженным видом я какое-то время обозревал из окна машины живописные окрестности, а затем уснул.
1
У нас в семье так заведено, что с утра жена прежде всего спускается на первый этаж нашего многоквартирного дома, к площадке с почтовыми ящиками, и приносит газеты, а я, еще в пижаме, тотчас принимаюсь просматривать их. Естественно, читаешь не все подряд, но перечень награжденных или отмеченных какой-нибудь премией — если таковой имеется — я всегда основательно прорабатываю, чтобы знать, кого из знакомых следует поздравить. По себе сужу, как радует сердце даже такой пустяковый знак внимания, хотя сам я еще ни разу в жизни не получал никакой награды…
Вот и в то августовское утро накануне Дня конституции я обнаружил в газете такой перечень и, пробегая его глазами, наткнулся на фамилию одного, пусть и не слишком близкого, знакомого, но зато такого, который занимал видный пост в Министерстве здравоохранения; подспудно мною двигала мысль, что не худо бы попросить у него протекции к какому-нибудь зубному врачу, который успел бы сделать мне коронку до моего выступления по телевидению. Я позвонил ему и, к счастью, застал дома. С подобающей скромностью, но и не без удовольствия он выслушал мои добрые пожелания; затем я перешел к делу, однако сразу же почувствовал, что расчетливость моя ему не по душе. Желая представить ситуацию в юмористическом духе, я расписал, как приобрел дом в деревне под названием Морта и, распивая вино с деревенским чудаком по имени Глемба, сломал коронку — вино оказалось мне не по зубам.
— Вряд ли от этого, — раздалось после паузы неуверенное замечание. — Глемба славится своими винами.
— Ты знаешь Глембу? — искренне удивился я.
— Да кто же его не знает! — воскликнул мой собеседник. — И вино его мне пить доводилось, так что могу засвидетельствовать: качества оно отменного.
— А откуда ты его знаешь, этого Глембу? — не переставал я удивляться.
— Он — знаменитый человек, — последовал уклончивый ответ.
— И чем же он знаменит?
— Да в первую очередь тем, что существует на свете.
Такой ответ еще больше подхлестнул мое любопытство, но у меня не было возможности продолжить расспросы — ответственный деятель здравоохранения извинился, что не может порекомендовать мне подходящего врача, сослался на спешные дела и положил трубку.
