Ну, с Люсей; все понятно — ей-то, естественно, квартирный вопрос куда дороже и важнее, чем судьба пропавшего Сашки… А мама? Почему она не слишком уж убивается и страдает?
Впрочем, как я могу судить?
Мама всегда была очень сдержанной, строгой, скупой в проявлении чувств. Откуда я знаю, о чем она думает?
Короче я их огорошил, когда заявил о своем новом плане.
Если уж быть точным, то я, еще подходя к дому, представлял всю эту картину: как я сообщаю им п р и я т н у ю новость и как я выкручиваюсь… И я даже засомневался — действительно ли, всерьез ли пришел я к такому неожиданному решению (насчет опекунства) — или все это Мне только пригрезилось?..
Разумеется, идея моя никому не понравилась. Было бы странно, если б она понравилась.
Люся долго не могла понять, что это вообще такое, опекунство.
Наконец поняла.
Потом, еще дольше, она не могла постичь смысл моего решения… Зачем? Для чего? С какой целью?
— Нет, ты мне объясни!.. — восклицала она и оглядывалась на маму, ища у нее поддержки. — Зачем нам эта обуза? Опекунство! Ерунда какая-то… Что ты придумал, Валюня?! Ведь квартиру тебе давали просто так, без всяких условий… ведь правильно? Правильно? Или я, быть может, неправильно что-то поняла?
— Все так, — кивнул я, — не напрягай свой умишко. Ты все поняла совершенно верно.
— Вот видишь. Зачем же сейчас ты придумал какое-то опекунство? Зачем? — умоляющим голосом вопрошала она. — Ну, пожалуйста, объясни!
— Господи… все-то вам надо объяснять… сил моих нет.
— Жена имеет право знать мотивы твоих поступков, — резонно заметила мама.
— Мотивы? Мне жалко старуху — ясно вам? Жалко! Жалко! Еще повторить? Жалко!..
— Зачем же кричать-то? — усмехнулась мама.
— Жалко?.. — и Люся вдруг улыбнулась, но тут же испуганно прикрыла рот ладошкой. — Ну да, конечно… я понимаю. Конечно, жалко. Только, Валюня, разве ты в чем-то виноват перед ней? Ну, перед этой… бабушкой?
— Нет, не виноват.
— Тогда в чем же дело? — и Люся опять растерянно посмотрела на маму, ища у нее поддержки. — Ну, жалко, я понимаю… но разве тут есть твоя вина? Бабушка заболела, ее подлечат, поместят в дом-интернат… и без твоего участия, правда же?
— Правда, правда, — сердито буркнул я.
— Без твоего участия, — подчеркнуто повторила Люся. — А потом тебе говорят — есть пустая квартира, вселяйся. Ты говоришь — спасибо. Вот и все. Ведь правда же, Валюня? Ведь так?
— Так, все так, — отмахнулся я. — С тобой говорить бесполезно.
— Зачем же тогда какое-то опекунство?! — и Люся заплакала. — Ты просто дразнишь меня, издеваешься!.. Но я не такая уж дура! Ты меня просто мучаешь, вот и все. Подумай о Кате, о семье, о себе подумай… что это будет за жизнь — с сумасшедшей старухой? Валюня, чего ты молчишь?
