В конце XIII в. сложились определенные нормы и традиции в отношениях между князьями и церковью. Удельные князья пытались использовать церковь, в частности христианскую символику, для достижения конкретной политической цели. Так, выделение Владимиро- Суздальского княжества в самостоятельную политическую единицу сопровождалось разными знамениями. В окружении Андрея Боголюб- скош была выдвинута теория об особой защите Богородицы на Владимирской земле.
Политическое развитие Владимиро-Суздалыцины сопровождалось борьбой его князей и духовенства за церковный суверенитет с независимостью по отношению к Киеву—традиционному центру православия.
В условиях раздробленности Киевской Руси во второй половине XII — в начале XIII в. реальная власть церковного руководства в лице киевского митрополита заметно упала. Однако глава Русской церкви сумел и в этих условиях сберечь за собой право посвящения в сан епископов и ряд других привилегий.
Высшей церковной инстанцией для Киевской Руси был константинопольский патриарх. Он возводил в сан киевского митрополита, назначая на эту должность кого-нибудь из своих доверенных лиц. Митрополит сохранял тесные связи с Византией, выступал в роли ее дипломатического представителя на Руси. Попытки некоторых киевских князей поставить митрополитами своих людей встречали ожесточенное сопротивление в Константинополе. Негативно относилась Византия и к требованиям киевских князей причислить к рангу святых (канонизировать) княгиню Ольгу, князя Владимира, основателей Киево-Печерского монастыря Антония и Феодосия. В этих требованиях византийцы усматривали стремление Русской церкви ослабить зависимость от Константинополя.
Во второй половине XIII в. связи Русской церкви с Византией ослабли. Не только Киевская Русь, но и Византия переживала не лучшие времена. В начале XIII в. Византия под натиском крестоносцев перестала существовать. Только в 1266 г. Михаилу Палеологу удалось отвоевать Константинополь. Однако положение возрожденной империи оставалось тяжелым.
В новых условиях византийская дипломатия уже не могла в отношениях с Киевской Русью придерживаться прежнего курса. В 1246 г. патриарх назначил киевским митрополитом Кирилла — ставленника галицко-волынского князя Даниила Романовича. После смерти Кирилла в 1280 г. патриарх снова назначает митрополитом грека Максима.
В это время, не без участия владимиро-суздальских князей, дискутируется вопрос о перенесении центра митрополии из Киева во Владимир-на-Клязьме. Максим сначала занимал осторожную позицию. Церковный собор 1284 г. под главенством Максима состоялся все-таки в Киеве.
