И это понятно: вы когда-нибудь видели солдата с длинными волосами, заплетенными в косу? А они – солдаты. Они должны остричь волосы «до пол-уха»: так они больше будут похожи на мужчин. И все же этот приказ стал полной неожиданностью и даже показался девушкам чрезмерно строгим.
У Ирины длинная коса. Волосы у нее, как и глаза, темные, и она, как любая русская девушка, гордится ими. Мама учила ее заплетать косу каждое утро и расплетать на ночь. Она, как и все ее новые подруги, проделывала это даже во время переезда из Москвы в Энгельс.
Приказ прочитан. Ирина краешком глаза смотрит на Катю, молодую украинку, механика. У нее две светлые косы, уложенные на голове, как корона. Во время поездки они частенько шутили над этой сложной прической, но Катя не обращала на насмешки внимания и с гордостью отвечала: «Бог наградил меня двумя дарами – умением все чинить и золотыми волосами».
Когда офицер дочитал приказ, девушки, избегая смотреть друг другу в глаза, молчаливым строем отправляются в казарму. У Ирины есть привычка гладить свою косу, лежащую на плече. Но сейчас она удерживается от этого желания. Она смотрит на подруг и замечает, что некоторые плачут. Даже прагматичная Наташа, опытная и умудренная жизнью, обращающаяся с остальными как с неразумными детьми, даже она взволнована. Две девушки, с которыми Ирина еще не успела познакомиться, прошли в конец казармы и, сев на кровать, ножницами состригают свои локоны, складывая их в конверт – наверное, хотят послать их родителям или любимому. Или сохранят их как память. Ирина подумала было сделать то же самое – послать локон Дмитрию. Но сдержалась. Ни одна девушка не стала просить для себя разрешения оставить косу. А ведь офицер, прочитавший приказ, добавил, что, если по каким-то причинам кто-то из них не может остричь волосы, допускается возможность обращения к Марине Расковой. Быть может, она позволит сделать исключение. Вероятно, сама Марина выступила с такой инициативой: у нее остались длинные волосы, расчесанные на прямой пробор и заплетенные в косу, которая сворачивалась и закреплялась на затылке, так что военный берет плотно сидел у нее на голове. Даже с длинными волосами она выглядела аккуратно и опрятно. Но Марина – это Марина, она герой, ей можно то, чего другие позволить себе не могут.
Никто не хочет беспокоить командира такими глупыми просьбами. Даже Катя спокойно как ни в чем не бывало распаковывает свой вещмешок. Ей-то уж точно будет трудно каждый вечер распускать косы и расчесывать волосы.
