В бой идут «ночные ведьмы» | страница 40
Настала очередь сапог. Самый маленький размер – сорок третий. У девушек самый большой – тридцать седьмой. Ирина примеряет сапоги. Проходит в них по залу, волоча ноги. А вот Евгении и Татьяне и вовсе шагу не ступить: у них тридцать шестой размер, сапоги сваливаются с ног. В углу – стопки портянок, ими солдаты обворачивают ступни, чтобы не натереть мозолей и не замерзнуть зимой. Ну что ж, девушкам они тоже могут пригодиться! С накрученными портянками становится лучше – сапоги не спадают с ног.
Людмила искоса смотрит на Ирину, которая наконец-то выбрала себе сапоги, и прыскает в ладонь: «Ты похожа на кота в сапогах!»
И тут наступает общее веселье: девушки смеются, глядя друг на друга, как в школе, их смех заразителен. Потом они маршируют по залу, пытаясь изобразить строевой шаг, и снова смеются. Наконец, выбрав форму, они берут ее домой, чтобы там не спеша подогнать по фигуре. Девушки разбирают фляжки и противогазы, а также пустые кобуры. Сапоги по-прежнему то и дело предательски соскальзывают с ног.
На следующий день, затянутые в новенькую форму, девушки идут колонной к вокзалу – там ждет поезд, который повезет их в Энгельс, город на Волге. Именно там располагается центр подготовки военных пилотов. Там начнется их обучение.
Им нужно пройти несколько километров пешком – трамваи остановились, метро не работает: этой ночью во время немецкой бомбардировки подземка стала для москвичей бомбоубежищем.
Девушки идут, стараясь держать шаг; моросит дождь, сапоги скользят по мостовой. Вокруг – пустынные улицы, покинутые жителями дома, остановившиеся трамваи. Девушки здороваются с редкими прохожими, те с удивлением смотрят на них. Какая-то старушка поднимает руку, желая их перекрестить. Лица девушек, еще вчера веселившихся, стали серьезными: они гордятся тем, что именно их выбрала Марина Раскова. С грустью смотрят они на свой город, пустой и печальный в эти утренние часы. Они уверены: война скоро закончится, враг будет разбит, но понимают и то, что еще долго не увидятся с теми, кого любят, кто им близок и дорог. Они осознают свою молодость и неопытность, будущее тревожит их.
И снова Наташа берет инициативу на себя – она запевает песню, и серость октябрьского утра стремительно рассеивается. Потом девушки хором затягивают вторую, третью песню – и к ним возвращается хорошее настроение.
На вокзале им приходится потрудиться – они грузят в вагон оборудование, мешки, чемоданы. Потом садятся в вагон и ждут. В целях безопасности поезд отправится только под вечер, когда стемнеет. Слышится шум приближающихся немецких бомбардировщиков, потом – сирены и первые взрывы.