— Совсем народ обнищал. — горестно произнёс он. — За всех жителей страны я не скажу, но имеется официальный прожиточный минимум, а там всё нарисовано предельно ясно.
— Это вы неправильно про меня подумали. — отмахнулся Алексей Николаевич и напряг всё своё наитие. — Я не оттого ищу окурок, что мне курить хочется — я вообще не курю — а оттого, что он мне нужен для указания направления. Вернее, я уже догадался про направление, но мне только подтверждение надо найти, и с этой целью я в окурках копаюсь. Это такой процесс дедукции — если вам это слово о чём-то говорит.
— А вот скулить и оправдываться русскому человеку совсем не обязательно. — труженик бывшей овощебазы постарался сделать вид, что не замечает Алексея Николаевича, а если всё-таки замечает, то отчасти презирает и способен сбить Алексея Николаевича с панталыку, но строптивые каверзы из заполненного стакана увлекали его к душевным разговорам. — Я ведь к тому изъясняюсь, что если человек хочет покурить и копается в выброшенных окурках, то это никому не даёт права его обзывать или требовать, чтоб он зарабатывал себе на жизнь любыми способами, вкалывал всё больше и больше. Куда уж больше? — хочется спросить мне у таких деятелей. По-вашему, мы живём настолько хреново, оттого, что не работаем на трёх работах, что мы чуть ли не должны спать и срать на рабочем месте, где, кстати сказать, нам много чего не позволительно, в том числе и водки выпить?.. А может быть, мы живём хреново потому, что в стране, самой большой и богатой по ресурсам, всё бабло распиливается в коррумпированной правящей верхушке?.. То есть вы так прямо и считаете, что всё говно в стране творится не оттого, что хорошие должности и крупные предприятия принадлежат друзьям Путина, которым вообще пофик на страну, неееееееет!.. для вас всегда весь мир виноват, хохлы, конечно, виноваты, и мужичок русский виноват, потому что он русский и потому что он мало работает!.. По-вашему, только сталин и гулаг — то бишь, регулярная массовая экзекуция — способны навести порядок и радужность провинциального бытия. Ну да.
Алексей Николаевич уставился на рыжий ботинок труженика бывшей овощебазы, из-под подошвы которого пытался выбраться испуганный искомый окурок.
— Подними-ка, дяденька, свою ножку! — попросил Алексей Николаевич,
— А??
— Ножку подними, прошу. Вот эту ножку, самую чуточку.
— А ты такой борзый, да? — ничуть не внял просьбе труженик, а намеренно прихлопнул кулаком по ноге, удостоверяя свою власть над своей ногой и своими поступками.
