– Лабиринт невозможно пройти без читательского билета. Как вам это удалось?
Немо раскрыл карту библиотеки с начерченными схемами комнат, коридоров и лестниц.
– Обычные сверхспособности, – отмахнулся он и уверенно свернул налево.
Они очутились в широком коридоре с обледеневшими дверьми. Немо приоткрыл одну и сверился с картой.
– Блок 117, «Тайны с планеты Ледников», – прочел он и поежился. – У вас тут совсем не топят?
– В каждом помещении поддерживается определенная температура. Здесь четырнадцать градусов по Фаренгейту.
– Это минус десять по Цельсию, – Немо резко развернулся и направился к винтовой лестнице, ведущей в стеклянный коридор. Гушт неприятно передернул плечами и поспешил вслед за ним:
– А ты у нас, значит, умный? Кого-то уже подозреваешь?
– Тайна следствия, – серьезно ответил Немо, спускаясь по ступенькам. – Держим курс на комнату «Древних землян».
Войдя в стеклянный коридор, Немо вновь почувствовал, что тот пришел в движение. И вместе с Гуштом они устремились вверх. Через прозрачные стены Немо видел, как вращаются двери и коридоры. Странным образом на карте чертежи комнат и лестниц тоже перестраивались. Наконец одна из стен отъехала, и они оказались в душном зале. На высоких стеллажах аккуратно лежали черные маски, надколотые скрижали и длинные трубки папирусов. Немо принюхался и вдруг резко опустился на пол.
– Ты спятил? – Гушт изумленно уставился на него.
– Я ищу, – прошептал Немо и по-пластунски пополз вдоль стеллажей, поднимая пыль.
Гушт вытащил флакончик, обрызгав им себя с ног до головы. Он все больше сомневался в сверхспособностях Немо.
– А из тебя неважный сыщик. Уверен, что найдешь книгу?
– Должен! Да у меня и денег нет, чтобы штраф оплатить.
За одним из стеллажей Немо заметил ветхую дверь. Он вскочил и со скрипом распахнул ее. С потолка свешивались два прожектора. Они шарили длинными косыми лучами по комнате. Немо прочел названия нескольких книг, грудой валявшихся на полу: «Марс на трех вулканах», «Обезьяны – создатели людей», «Разбитые звезды».
– Так и знал, что этот знак здесь неспроста, – Немо вгляделся в карту. На схеме в зале «Древних землян» пунктиром выделялся красный крестик.
– Это архив, – Гушт потянул Немо за локоть, пытаясь увести.
– Почему он никак не подписан на карте?
– Знания в этих книгах устарели, – неохотно ответил Гушт. – Система защиты с них снимается. Архив не представляет никакой ценности.
– Бесценный архив… – пробормотал Немо себе под нос.
