– Заплатим, как разбогатеем, – фыркнула Луна. – Но я могу дать концерт для читателей. Знаете, мне очень удается образ насекомовидной звезды Пятюши. Меня принимали на Фосфоро овациями.
– В общем, – подытожил Немо, – нечем нам платить.
– Тогда верните книгу, – Гушт сбрызнул на себя из флакончика. – Все равно вам ее не вынести. В библиотеке сложнейшая система защиты. За последние 3000 лет был только один случай ограбления, да и тот закончился печально. Для злоумышленника, разумеется.
– Да оставь ты ее, – проворчал Арэгус.
– Мошенницу? – удивился Гушт.
– Брызгалку эту, – Арэгус недовольно посмотрел на флакончик в руке Гушта.
– Если книгу нельзя вынести, – перебил их Немо, – значит, она все еще находится здесь. И мы найдем ее!
– Найдете или вернете? – ехидно уточнил Гушт, потрогав усы.
– Это невозможно, – отрезал Арэгус. – Понадобится не меньше года, чтобы обойти библиотеку. И потом, когда сработала сигнализация, система сканирования пришла в действие. Но даже она не смогла обнаружить книгу. Вы останетесь здесь и сделаете ремонт своими руками, сколько бы лет это ни заняло.
Немо с Луной переглянулись. Застрять на годы в километрах книжных стеллажей в их планы не входило. Капитан шагнул к Арэгусу:
– Вы дадите нам свободу действий, а взамен я обещаю отдать вам корабль, если мы не найдем книгу.
Луна поперхнулась. Немо успокаивающе глянул на нее:
– Преступник может прихватить что-нибудь еще. С помощью секретного метода я найду его, – Немо говорил с такой уверенностью, что Арэгус посмотрел на него с восхищением: если мальчишка и вор, то довольно занятный.
Арэгусу стало интересно, чем закончится эта история. Ведь в его жизни давно не происходило ничего примечательного. Он, как и остальные жители планеты Лабиринтус, никогда не покидал ее. Здесь даже не было своего флота, а продукты доставлялись по расписанию грузовым шаттлом.
– Что ж, – Арэгус усмехнулся и протянул Немо карту библиотеки, – давай, малец, развлеки меня!
– Я прослежу за ним, – усы Гушта подпрыгнули. Затем он протянул левую руку и погладил космовенка, который высунул белоснежную мордочку из кармана на животе Немо. – Милый зверек.
Немо удивился. Сквозь толстовку и футболку он почувствовал разряд тока, которым Веня выстрелил в незнакомца. Но Гушт не отреагировал и вновь увлеченно побрызгал на себя из флакончика.
– Иди ко мне, мохнатик, – Луна с трудом поднялась и забрала Веню.
По петляющему коридору Гушт шел за Немо, пытаясь заглянуть ему в глаза:
