– Тухлец волотыжский, – не выдержала Луна, в третий раз проверив полку. – Эй, кто-нибудь…
В потолке немедленно отъехала панель, и сверху спустилась стеклянная кабинка-колба. В ней оказался Гушт.
– Здесь нет нужной книги, – Луна задрала голову.
– Совсем нет? – забеспокоился он, потирая руку. Выйдя из кабинки, Гушт подошел к стеллажу. Проведя пальцем по полке, он сдул с него пыль. Вытащил блестящий стеклянный флакончик из кармана и сбрызнул им на руку.
Луна не успела опомниться, как Гушт с силой потянул ее в кабинку-колбу.
В ту же секунду Немо, ожидавший Луну, услышал рев сигнализации. Двери с лязгом закрылись металлическими ставнями. Немо потрогал выпирающий передний карман толстовки – Венька безмятежно спал. В холле появилось трое охранников в оранжевых комбинезонах.
Они подскочили к Немо и втолкнули его в тот же коридор, в котором скрылась Луна. Коридор пришел в движение: вверх, налево, вниз. Наконец он остановился, и разъехавшиеся двери выплюнули капитана.
Он упал и первое, что увидел – ноги в тапочках, расшитых золотыми нитями. Хозяин великолепных тапочек с закрученными спиралью носами, круглый старик с длинной белоснежной бородой, сидел в кресле и что-то жевал. Борода двигалась вверх-вниз. Пуговицы халата, натянутого на животе, вот-вот готовы были оторваться. Рядом с креслом на тумбочке стояла оловянная миска, наполненная желтыми икринками.
– Вот и сообщник! – из-за спины старика вышел Гушт.
– Привет, мам, – Немо поднялся с пола и глупо улыбнулся Луне.
– Перед тобой Арэгус, главный смотритель библиотеки, – одернул Немо Гушт. – А я его правая рука. Где ваш читательский билет? Твоя мама резко потеряла память, – усы Гушта издевательски подпрыгнули.
– Н-наверно, на корабле, – предположил Немо. – Мама вечно все теряет.
– Скажу больше, она еще и ворует. Она украла «Великую книгу».
– Не было там никакой книги! – возмутилась Луна и утерла со лба испарину. Держать форму больше не было возможности. Луна прислонилась к стене и осела на ковер. По ее коже побежали синие мурашки. Через секунду перед изумленными смотрителями сидела хорошенькая, но обессилевшая синекожая девочка.
– Ладно, – Немо смело посмотрел на Арэгуса. – Давайте начистоту. Я ищу своих родителей. Они пропали, и никто не занимается их поисками. В планировщике отца есть запись о вашей планете. Вероятно, они посетили библиотеку. Мы просто хотели выяснить зачем.
– Вы обманом проникли сюда, – прожевав, наконец заговорил Арэгус. – Пропала бесценная «Великая книга». Вы заплатите штраф в размере ремонта библиотеки. Конечно, на эти деньги можно построить новую, но эта мне очень дорога. Я провел в ней почти всю жизнь. Но механизмы проржавели, надо менять. Да и косметическая отделка не помешает.
