– Они действительно постарели, – ответил Томми. – А как твоя бабулька?
– Знаешь, пришел настройщик пианино, – начала свой рассказ Таппенс, – а после полудня пошел дождь, так что я с ней не встретилась. И очень жаль, потому что она вполне могла бы рассказать что-нибудь интересное.
– А вот мой старый приятель рассказал, – заметил Томми. – Я был здорово удивлен. Скажи, Таппенс, что ты на самом деле думаешь об этом месте?
– Ты имеешь в виду дом?
– Нет, не дом. Я сейчас говорю о Холлоуквэй.
– Милое местечко.
– А что ты подразумеваешь под словом «милое»?
– Мне кажется, это довольно точное слово. Слово, от которого обычно хотят избавиться, но я не вижу причин этому. Мне кажется, что «милым» называют место, где никогда ничего не происходит, – и не хочется, чтобы что-то там происходило. Где ты ощущаешь радость от спокойствия, которое тебя окружает.
– Ах, вот как… Думаю, это связано с нашим возрастом.
– Нет. Я такой связи не вижу. Мне кажется, это все оттого, что приятно знать: есть места, где ничего не происходит. Хотя, должна сказать, сегодня кое-что чуть не произошло.
– Что ты имеешь в виду? Чуть не произошло? Ты опять занималась какими-то глупостями, Таппенс?
– Нет, конечно нет.
– Тогда что ты хочешь сказать?
– Я хочу сказать, что одна из стеклянных панелей на крыше оранжереи вчера слегка дрожала. Знаешь, как будто ее кто-то дергал. А сегодня она упала практически мне на голову. Вполне могла разрезать меня на мелкие кусочки.
– Но этого не произошло, – заметил Томми, пристально оглядывая жену.
– Нет. Мне повезло. Однако я все-таки здорово испугалась.
– Придется нам пригласить нашу старую палочку-выручалочку. Этого мастера на все руки – как там его зовут? Исаак, правильно? Надо, чтобы он проверил остальные панели; мы же не хотим, чтобы они в один прекрасный день пришибли тебя, Таппенс.
– Мне кажется, что когда покупаешь старый дом, в нем всегда отыщутся какие-то проблемы.
– А ты что, думаешь, с этим домом что-то не так, Таппенс?
– Что, ради всего святого, может быть не так с этим домом?
– Ну, понимаешь, я сегодня слышал о нем довольно странные вещи…
– Странные вещи об этом доме?
– Вот именно.
– Послушай, Томми, это невозможно, – сказала Таппенс.
– Почему же невозможно? Потому что он выглядит таким милым и невинным? Хорошо покрашенным и ухоженным?
– Нет. И хорошо покрашен, и ухожен он только благодаря нам. И невинен тоже. Когда мы его покупали, он выглядел довольно ветхим и запущенным.
– Правильно, отсюда и низкая цена.
