Вечером красноармейский взвод ушел. Крестьяне разбрелись по домам. Что будет дальше? С дубьем и охотничьими ружьями против бандитских винтовок и пулеметов не пойдешь. Головорезов много, вся округа забита ими, и двадцать сельчан против них…
Шел 1921 год.
II
Заседание Воронежской губчека вел ее председатель, Дмитрий Яковлевич Кандыбин, — высокий, плотный, коротко стриженный мужчина средних лет. Справа от председателя сидел человек интеллигентного вида, в пенсне, в командирской форме. Это был Михаил Любушкин, начальник отдела по борьбе с бандитизмом. Любушкин в Воронеже недавно. До этого работал помощником начальника оперативного штаба по борьбе с бандитизмом на Украине, Узнав о гибели своих боевых товарищей — бывшего председателя губчека Н. Е. Алексеевского и губвоенкома Ф. М. Мордовцева, Любушкин добился перевода в Воронеж.
Он доложил обстановку в губернии — она была очень напряженной. Голод, разруха, бандитизм.
— Несмотря на принятые меры, — говорил Любушкин, — в губернии действуют пятнадцать крупных банд общей численностью свыше семи тысяч человек. Особенно свирепствуют банды Гончаренко, Серобабы, Стрешнева, братьев Варравы, Курочкина, Фомина, Бачевского. Основным местом концентрации банд является Шипов лес. В губчека почти ежедневно из волостей поступают донесения о грабежах и бесчинствах бандитов. Вот на днях поступило очередное донесение из Калача о зверствах банды Бачевского. На рассвете бандиты ворвались в село. Разгромили Новомеловатский волостной Совет. Разграбили кооперативную лавку, крестьянские хаты, избили многих сельчан. После надругательств повесили военного комиссара волости коммуниста Талалайко. Повсюду в губернии бандиты творят зверства и бесчинства. От их рук погибли тысячи людей, села подвергаются грабежам и насилию. Бандиты издеваются над представителями Советской власти, коммунистами и комсомольцами, милиционерами, учителями, активистами… В волостях создаются отряды самообороны. Но что они, безоружные, против хорошо вооруженных бандитов?
Заканчивая, Любушкин сделал вывод:
— Нужны объединенные усилия частей Красной Армии, отрядов ЧОН[29], милиции и губчека. И, думаю, нужна при этом новая тактика, новые методы борьбы.
— Что касается частей Красной Армии, — заявил командующий войсками губернии Н. А. Никулин, — то силами пехотных подразделений эту задачу не решишь. Во-первых, подразделений этих в губернии мало. Во-вторых, бандиты очень маневренны, у них лошади, банды легко уходят от преследования. Кроме того, у них кроме винтовок, наганов и обрезов есть гранаты, ручные и станковые пулеметы, установленные на тачанках. Я согласен с Любушкиным, надо менять тактику, — поддержал Никулин.
