— До гранита? Не может быть!
Сердце у Виктора замерло. Он хорошо понимал, что означает «дошли до гранита». Дошли до гранита — стало быть, встретили кристаллический фундамент, осадочные породы кончились и никакого золота не будет. Ведь золотоносный пласт — тоже осадочного происхождения.
Не надевая плаща, Виктор выбежал на крыльцо. Но Сошин уже шел в будку.
— Чем оправдываться будешь? — встретил его Иван Кириллович.
— Скважина не дошла до проектной глубины, — быстро ответил Сошин. — Надо бурить дальше.
— Гранит бурить?
— Да, гранит.
— Я же говорил тебе, — сказал директор с упреком, — говорил тебе, чтобы закладывать сразу четыре скважины! Вот видишь, попал на слепое место и опорочил все дело.
— Каждая скважина стоит сотни тысяч, — возразил Сошин. — Для того и сижу я здесь с аппаратом, чтобы экономить эти сотни тысяч.
— Экономия, конечно, — согласился директор. — Но ведь скважина — не луч света. Вильнет в сторону — и прошла мимо. Уклон крохотный, а ошибка на тридцать метров.
— Я проверял позавчера, — сказал Сошин. — Золото на глубине восьмисот девяноста метров. Сейчас до него шесть с половиной метров.
Директор покачал головой. Уверенность Сошина и сердила его и подбадривала.
— Ну хорошо, хорошо, — сказал он. — Тогда я посылаю нарочного на Нефтяную Гору к Рахимову. Попрошу у него алмазную коронку. Будем валять дурака — бурить гранит… на твою ответственность.
— Беру, — сказал Сошин не задумываясь.
4
Рахимов с Нефтяной Горы не дал алмазной коронки, уверял, что все коронки заняты. Но на следующее же утро он прикатил на прииск на своей лакированной автомашине и, широко улыбаясь, сказал Ивану Кирилловичу:
— Слышал какие-то чудеса, ушам не верил. А у нас на востоке говорят: «Глаз надежнее уха. Уши подведут, глаза не обманут».
Рахимов выглядел добродушнейшим человеком: круглое лицо, яркие губы, сверкающая улыбка, смеющиеся глаза под черными, в палец толщиной бровями. На самом деле он был себе на уме, но, прикидываясь простаком, вел свою линию. По существу, он сказал директору: «Не верю я тебе, Иван Кириллович. Рассказываешь басни». Но сказал это с такой приятной улыбкой, что обижаться было невозможно.
— Ну что ж, посмотри глазами, — сказал Иван Кириллович. — Поедем к Сошину, он тебе покажет.
— А дорога хорошая?
Рахимов любовно осмотрел свою нарядную машину, заглянул под «капот», протер стекла, заляпанные разбившейся мошкарой, говоря при этом:
— У нас на востоке есть пословица: «Коня корми из своих рук, чтобы тебя слушал, а не конюха».
