— Теперь покажите мне гранит, — потребовал Рахимов.
Но тут уж Сошин вынужден был отказаться.
— К сожалению, на таком расстоянии различить гранит трудно. Ведь мы настраиваем аппарат на поиски кристаллов. А в граните — самые обыкновенные кристаллы: кварц, полевой шпат, слюда. Те же минералы — и в песке и в песчанике вышележащих пластов. Если хотите, можно показать вам и гранит, но это довольно сложная съемка и не очень точная.
— Да что ты пристал к человеку? — вмешался Иван Кириллович. — Достаточно, видел. Золото тебе показали — и хватит.
— У нас на востоке есть правило, — вывернулся Рахимов: — не веришь глазам, пощупай руками. Мы, хозяйственники, любим пощупать товар. Вот гранит у вас налицо, гранит без всякого обмана. А вместо золота вы мне показываете темные пятна, и еще оказывается, что воздух и золото выглядят одинаково. А может, там у вас не золото, а пещера или что-нибудь другое, помеха какая-нибудь. Вы не обижайтесь, товарищи, — добавил он с чарующей улыбкой, — ведь алмазная коронка у меня в работе. Значит, я должен где-то задержать работу ради вас.
— Ради месторождения, — сказал Сошин сурово.
— Но я не вижу золота, одни только пятнышки на экране. Вы не думайте, что я против, товарищи. Я сам прошу: убедите меня как следует.
— Убедить? — переспросил Сошин. — Сейчас попробуем.
5
— Нельзя ли, Иван Кириллович, — обратился Сошин к директору, — взять из золотоприемки немножко песку. Или еще лучше — самородочен. Одним словом, граммов пять-десять золота.
Директор задумался.
— Самородочек? Не знаю, есть ли сейчас. Из приискового музея разве? Тоже хлопотно: ходить, выписывать… А не подойдет ли тебе такое золото? Правда, не наше. С чужого прииска.
Он вытащил из кармашка брюк старинные золотые часы-луковицу с цепочкой.
— Доверишь? — спросил Сошин.
— Ну, доверяю, — сказал директор не без сомнения. — Но только ты имей в виду, что часы именные. Мне их вручил комполка в двадцатом году на Каховском плацдарме.
Сошин молча кивнул головой, положил часы в папиросную коробку, коробку завернул в носовой платок и протянул все это Рахимову:
— Пожалуйста, товарищ. Спрячьте часы в кустах так, чтобы я не видел. Заройте в землю в какой-нибудь низинке или канавке поглубже. Если я найду часы с помощью аппарата, будет это убедительно?
Глаза Рахимова заблестели:
— Неужели найдете часы?
— Найду.
Рахимов взял сверток с часами и удалился. Кусты начинались на расстоянии в триста метров. Рахимов вошел в них и, обернувшись, крикнул: «Не смотрите!» Вскоре он исчез из виду. Только слышно было, как трещат сучья под его грузными шагами.
