. «Быть может, он не поймет меня превратно». Перец наклонился и поцеловал Альбаса в лоб.
– Надеюсь, вы скоро поправитесь. Оставайтесь в добром… – Он хотел было сказать «здравии», но сдержался, поняв, что это прозвучит глупо, и отвернулся.
В дверях он задержался и повернулся к прикрывшему веки Альбасу:
– Кто… – он смутился, – кто была та девушка? Ваша сестра? Невеста?
Альбас тряхнул головой:
– Пиме, – и, открыв глаза, добавил: – Если вам нетрудно, откройте окно.
Запершись в своей комнате, задернув тяжелые гардины, не пропускающие света, Перец жаждал одного – еще сильнее отмежеваться от мира и забыться. У него кружилась голова. «Надо закурить», – подумал он. Бросив взгляд в зеркало шкафа, он увидел, что глаза его лучатся во тьме, тускло, как у библейского змия.
Земли не было, была одна вода. Ничего больше не было. Без конца и без края, вода разлилась, куда ни глянешь. Вода, обладающая необычайной силой, ибо все на этом свете до сих пор таится в ней. Буде змея испила воды этой, то стала бессмертной. Если бы выпил ее умерший истлевший жук – ожил бы. В каждой капельке этой воды сверкал малюсенький светлячок, завязь будущего Света, в каждой капельке дрожала маленькая жизнь, зарождение Жизни. Разливалась, стояла вода, молчаливая, величественная, необъятная, тонущая в тумане неизвестности. Дрожащая, ужасная вода. Некрасивая, грубая, никому не нужная. Одинокая. Вода как она есть. Вода сама по себе.
Буде змея ее выпьет, станет бессмертной. Станет змием. Но змеи не было. Не было и жука, ни живого, ни мертвого. В этом небытии был лишь он, Эмиль – бог, имя которого Кара Хан, Танрис. Над водою носился Танрис Кара Хан в образе величественного белого гуся.
В глубинах воды бурлили, смешивались, лезли друг на друга белые, как пар, клубы. Замечательными цветами и завораживающими запахами вечности вода старалась развеселить Танрис Кара Хана, понравиться ему – белому, величественному, гигантскому гусю.
Одинока была вода, и Танрис был одинок. Не было слышно ни звука, ни эха, ни крика. Ни всплеска, ни шепота. Было слышно лишь, как безмолвствует вода – без конца и без края – и шуршат два крыла Кара Хана.
Гибельное одиночество и пустота. Одиночество и пустота воды стали клубами пара и замерзшим облаком залили сердце Танрис Кара Хана, придавили его непосильной тяжестью.
Под крылами своими Танрис, белый гусь вселенной, хранил Время. А что бы случилось, если бы Время, хранимое под огромными, словно небо, крыльями, вырвалось на волю? Время начало бы править всем? И вода, попавшая под смертоносную власть Времени, испарилась бы, исчезла?
