Ира выросла в семье московских интеллигентов. Мама – учительница русского языка и литературы. Отец – врач-окулист. Она воспитывалась в обстановке всеобщей любви и уважения. В школе она училась хорошо, по многим предметам были пятёрки, хотя и четвёрки встречались.
После школы Ира хотела поступить в институт, но началась война, и она вместе с несколькими подружками-одноклассницами отправилась в военкомат. Правда, там их вначале почему-то даже слушать не хотели.
– Идите домой, товарищи девушки, – говорил им военный комиссар. – Пока вы нам не нужны. Мы и без вас скоро немцев прогоним. Вон сколько мужчин, желающих воевать с фашистами.
Перед военкоматом действительно собралось очень много мужчин. Многие из них были добровольцами.
– Ну и что?! Мы тоже хотим нашу страну защищать! Чем мы хуже?!
Ира и её подруги с энтузиазмом стали доказывать, что они не могут оставаться в стороне, когда кругом война.
– Товарищи девушки, – как ни в чём не бывало продолжал военный комиссар, – большое спасибо вам от лица партии, что проявили сознательность. А теперь идите домой. Учитесь. Это самое главное, что вы сейчас можете сделать.
В первые месяцы войны девушек-добровольцев неохотно брали в армию. А если и брали, то в основном в медсёстры. Чуть позже, когда фашистские войска подошли к Москве, девушкам стало проще попасть на фронт.
Военному комиссару надолго запомнилась Ира Гурова и её подружки. Потому что они ходили к нему неделю подряд. Уговаривали, плакали и даже угрожали найти на него управу. Ему нравилось, что девушки такие настойчивые, но в армию всё равно не брал.
Пришлось Ире с подругами идти в райком комсомола и там просить повлиять на «несознательного военного комиссара». Их внимательно выслушали, поговорили с каждой по отдельности, куда-то позвонили, а потом сказали, что такие комсомолки, как они, на фронте нужны.
После райкома комсомола проблем в военкомате у них больше не было. Две подружки Ирины стали медсёстрами, одна – радисткой, а её направили в школу снайперов.
Мама плакала, когда узнала, что её единственная дочка уходит добровольцем на фронт. Пыталась отговорить, но не получилось. Даже отец, который всегда был для Иры авторитетом, не смог найти нужные слова, чтобы она осталась дома.
