– Так, – вполголоса тихонечко прошептал бывший опер и поглядел на мирно сопящих друзей. – Спите-спите, ребятки! Крепкого вам сна! А я сейчас быстренько вернусь!
Николай снял с шеи кожаный мешочек с орехом и изюминкой и мысленно попросил: «Только не подведите меня, «золотые братья»! От вас теперь зависит решение вопроса особой государственной важности!» После чего перекрестился, хотя и не считал себя верующим. Представил во всех подробностях свою московскую квартиру и провёл талисманом по стене над своим лежаком. Стена привычно зарябила, растворяясь в воздухе, и вскоре перед ним возникло именно то, что и было нужно, – его квартира. Николай на радостях поцеловал кожаный мешочек. Быстро повесил его обратно на шею, мельком оглянулся на мирно спящих друзей и осторожно перелез через лежанку на ту сторону пространственного перехода. Вскоре стена восстановилась, и беглец радостно оглядел обстановку своей скромной гостиной. Ещё совсем недавно они с друзьями здесь ночевали.
– А времени-то в Москве сейчас сколько? – спохватился бывший опер и взглянул на висящие на стене часы, но секундная стрелка на них не двигалась. – Ну конечно! Сколько я уже дома не был! Видно, батарейка закончилась!
Оглянулся на столик, на котором в подставке стоял беспроводный телефон, но та пустовала, а сам аппарат был неизвестно где. Пришлось идти его разыскивать. Оказалось, что тот лежал в коридоре, на тумбочке у раздевалки. «Как всегда, куда-то торопился и второпях бросил его! – сделал Николай ещё один нерадостный вывод. – Ничего, сейчас тебя зарядим и позвоним, а пока для поднятия тонуса выпьем крепкого чая!»
Электрический чайник не заставил себя долго ждать и быстро забулькал, зашипел. Пакетик чёрного чая на огромную кружку – и вскоре уже Николай устроился на диване. Мелкими глотками пил крепкий чай и наблюдал, как на дисплее телефона бегает индикатор заряда аккумулятора. Часы на телефоне ожили и показали, что в Москве уже далеко за полночь. Бывший опер нетерпеливо взял телефон и набрал нужный номер. Пошли гудки вызова абонента. «Если не на дежурстве, то обязательно должна поднять трубку!» – подумал Николай.
– Алло, слушаю вас! – раздался хорошо знакомый сонный голос.
– Привет, Ленка, это я, – слегка стесняясь, будто бы звонил в первый раз, произнёс Николай.
– Кто это? – сонным голосом спросили на том конце трубки и резко замолчали. – Николай, ты, что ли?!
– Он самый! Можно, Ленка, я к тебе сейчас зайду?
