Вы адвокат Фрэнсис Силейн. И вы где-то ее укрываете. Это достаточно хорошее укрытие, чтобы уберечь ее от попадания в западню, до тех пор, дока вы не решите, что пора. Но вы не можете укрывать ее в то время, как во всех выпусках новостей только и говорится о том, что ее разыскивают за убийство. В этом замешаны, врач и больничный персонал. Они не будут в этом участвовать, даже если бы вам этого и хотелось. Ясное дело, вы должны ее сдать, и вы просто обратились ко мне, чтобы разузнать, что новенького, и еще потому, что вам что-то нужно. Теперь скажите, чего вы хотите, а я вам отвечу, пойдем мы на сделку или нет.
Перри Мейсон нахмурился и начал барабанить пальцами по краю стола.
— Я не знаю, чего я хочу, Гарри, — сказал он.
Гарри Неверс печально покачал головой.
— С такими прожженными ребятами, на которых я работаю, приятель, если не знаешь, чего хочешь, то вообще ничего не получишь. Если ты все продумал и хочешь пойти на сделку, то лучше начинать это сейчас.
— Что ж, — медленно произнес Перри Мейсон, — я могу рассказать вам в общих чертах, что мне нужно. Каким-то образом я собираюсь попытаться собрать двух-трех человек в резиденции Нортона примерно в той же обстановке, что и в момент убийства. Пока я не знаю, как это сделать. Каким-то образом я собираюсь сделать упор на тот факт, что «бьюик», о котором сообщили, что он был украден, вообще не выезжал из гаража. Мне от вас нужно одно: чтобы эти два момента широко осветили в прессе.
— Погодите минутку, — перебил Неверс все тем же унылым, монотонным голосом, — вы сказали, что собираетесь сделать упор на то, что «бьюик» вообще не покидал гаража. Очевидно, вы собираетесь доказать, что им пользовались, но стрелка спидометра была либо отсоединена, либо переведена назад, не так ли?
— Нет, — сказал Мейсон. — Я собираюсь сделать упор на то, что «бьюик» никто не брал из гаража.
Впервые, с тех пор как он перешагнул порог кабинета, в голосе Гарри Неверса появились нотки интереса, и тон его слегка изменился.
— Любопытно, как вы это обыграете, — заметил он.
— Потерпите, — сказал Мейсон, — мы поговорим об этом, когда наступит время. Сейчас я просто рассказываю вам, что мне нужно. Вопрос в том, договоримся ли мы?
— Думаю, что да, — сказал Неверс.
— Вы привезли с собой фотографа?
— Конечно. Он ждет внизу в машине, и я попросил оставить мне место на первой странице для фотографии.
Перри Мейсон протянул руку к телефону, снял трубку и обратился к Делле Стрит:
