Чеканов сделал вид, что задумался.
— Это что, фамилия такая или прозвище? — спросил он.
— Прозвище. Бекаширов его Хрычом называл.
— Про Хрыча я ничего не знаю, — спокойно ответил Чеканов. — Мало ли у Бекаширова друзей в лагере?
— Больше ничего не скажете?
— Вроде все…
— Прочтите протокол и подпишите. И еще… Дадите подписку о невыезде… Товарищ эксперт, снимите, пожалуйста, у гражданина Чеканова отпечатки пальцев.
Чеканов криво усмехнулся:
— Зачем же «отпечатки»?.. Еще и «гражданин»?..
— Так полагается, — коротко ответил Сергеев, наблюдая, как, сразу побледнев, Вера, строгая и сосредоточенная, проделала ту же операцию, что и с пальцами Мельникова.
С тревогой Сергеев наблюдал за лицом Веры: мертвенная бледность все больше покрывала ее щеки и лоб. «А ну как хлопнется в обморок! С чего бы это?»
— Я могу идти? — когда процедура была закончена, не глядя на Веру, спросил Чеканов.
— Пока да. Понадобитесь — вызовем.
Чеканов, не оглядываясь, вышел.
— Веруша, что с вами? — когда они остались вдвоем, спросил Сергеев.
— Он — убийца, — едва разжав слипшиеся губы, ответила Вера. — Я снимала отпечатки с пальцев убийцы… Это всего лишь интуиция, но я точно знаю: убил он.
— У меня такое же ощущение, — признался Сергеев. — Но интуицию, как говорится, к протоколу не подошьешь. А как вы это почувствовали? Что, пальцы у него холодные или руки дрожат?
— Ни то, ни другое… Будто ток прошел. У него не пальцы, а железные электроды… Он понял, что я обо всем догадалась. Видели бы вы этот взгляд: как ножом ударил. Глеб Андреевич, его надо немедленно арестовать, он еще немало бед может натворить.
— Зайчик, зайчик, — заставив себя улыбнуться, сказал Сергеев, — сам как вкопанный, а хвост дрожит… Ну можно ли работать в уголовном розыске с такими нервами? И это всего в двадцать лет? Что ж потом будет?
— Не двадцать, а двадцать два, — поправила его Вера, с удивлением глянув на Сергеева, по-своему восприняв его неожиданное «зайчик». — С такими нервами, как у меня, только и работать в нашем ведомстве: человека я чувствую на расстоянии…
— Каждого?
— Без исключения.
Открытие, что не такая уж большая разница у них в возрасте, порадовало Сергеева: всего-то семь-восемь лет…
— А с вами опасно общаться, — сказал он.
— Не всем… Мы отвлеклись. Думаете ли вы задерживать Чеканова или дадите ему спокойно удрать от правосудия? Я считаю, что задержать необходимо.
— Может быть, вы и правы, — неожиданно согласился Сергеев. — Признаться, и у меня по спине как будто Дед Мороз босыми пятками вдоль хребта пробежал…
