Острая сердечная недостаточность может возникнуть от самых различных причин. Она развивается у людей, страдающих пороком сердца, гипертонической болезнью, острым и хроническим воспалением почек; возникает порой при крупозном воспалении легких. Наконец, ее появление связано с чрезмерным физическим перенапряжением людей, которые считали себя вполне здоровыми.
Состояние больного ухудшается быстро, иногда в течение нескольких минут. Как это происходит?
Вспомним, как совершается нормальное кровообращение. Из левого желудочка кровь, насыщенная кислородом, поступает в аорту и по ее разветвлениям — артериям — снабжает все органы кислородом и питательными веществами. Из органов кровь, содержащая продукты обмена и углекислоту, стекает в венозную систему и по двум основным венозным коллекторам — нижней полой и верхней полой венам — поступает в правое предсердие.
Таков схематически большой круг кровообращения.
Из правого предсердия кровь поступает в правый желудочек и отсюда в легкие, где освобождается от углекислоты и, обогатившись кислородом, по легочным венам возвращается в левое предсердие. Этот круг кровообращения называется малым.
Мышца сердца представляет собой соединенные воедино два мотора — правую и левую половину; обе они работают содружественно. В определенных условиях, связанных с различными заболеваниями, наступает преимущественное поражение той или другой половины сердца.
Чаще наблюдается поражение левого желудочка сердца. Как только он слабеет, наступает несоответствие между сохранившимся притоком крови к легким и затруднившимся оттоком из них. Ослабевший левый желудочек не в состоянии перегнать поступающую к нему кровь в большой круг кровообращения. А правый желудочек продолжает перекачивать в малый круг достаточное количество крови. Вот тогда-то и возникает внезапный приступ удушья.
Я уже говорил, что приступ сердечной недостаточности возникает на фоне различных заболеваний или у практически здоровых людей после непомерно тяжелых физических нагрузок.
Кому не известна легенда о древнегреческом воине, который пробежал почти сорок километров от Марафона до Афин, чтобы сообщить о победе над персами! Едва сообщив радостную весть, он нал мертвым. Смерть его явилась следствием остро развившейся сердечной недостаточности.
Приступ удушья часто возникает по ночам. Больному не хватает воздуха: он не может лежать, вскакивает. Требует раскрыть настежь окна, а затем часами сидит на кровати, опираясь на руки. Дыхание учащено и поверхностно, лицо покрыто холодным потом, пульс частый, порой неритмичный.
