- А какую вы предъявите планету?! - возмутился адмирал Труба. - После Третьего Черного шторма на сто парсеков вокруг нашей системы не осталось ни одного пригодного для освоения шарика! Заявите, что нашли потерянный путь на Землю? Вам никто не поверит.
- Президенту и не поверят?! - теперь возмутился глава государства.
- В первую очередь, - брякнул, видимо от крайнего расстройства, профессор.
- Что?!
- Я хотел сказать... - заерзал Лебедянко. - Я не так хотел выразиться!
- Профессор сомневается, что версия прозвучит убедительно даже из ваших уст, - пришел на помощь вспотевшему от смущения астрофизику Хорошеев. "Даже" и в "первую очередь" довольно близкие по смыслу выражения. В данном контексте.
- Да? - Президент задумался. - Не вижу ничего близкого, но ладно. Будем считать это неудачной шуткой. Неуклюжей попыткой разрядить обстановку.
- Все одно, не пойму я, - снова прогудел Труба, - почему вы на эвакуацию налегли? Кого вы за три дня успеете эвакуировать, даже если весь народ вместо того, чтобы запаниковать, начнет ходить строем и отдавать друг другу честь? Хоть за месяц, хоть за год, больше миллиона не вывезти. Поскольку больше на корабли не влезет, а высаживать их на самом деле некуда! Ведь это только "утка" такая, про новые планеты, а наделе - чистая отсидка в космосе и на непригодных для жизни соседках по звездной системе! Но все космические станции и так переполнены, а под куполами городов на Аресе и на спутниках Зевса нет достаточного запаса продовольствия и воздуха. Что же получается, иначе справиться с напастью совсем никак? Девяносто девять процентов населения - псу под хвост?! Профессор зря по три пайки за раз лопает?
- Сбить астероид с курса невозможно! - обиженно выпалил Лебедянко. Хоть четыре пайки за раз съешьте - ничего не придумаете! Накроет он нас большой медной трубой!
- Ты можешь этого и не увидеть, - адмирал угрожающе потер правый кулак, надо сказать довольно внушительный. - Из-за фингалов.
- Прекращайте этот детский сад, - Президент поморщился. - Серьезные взрослые люди...
- У нас есть "Криптон", - отводя взгляд от пунцовой физиономии Трубы, сказал профессор. - Правда, это лишь опытный образец. Там, кроме двигателей и каркаса, никаких удобств.
- "Криптон"? - Президент поиграл лазерным пером. - Суперкрейсер? А дооборудовать его можно?
- В него вложено десять годовых бюджетов министерства обороны, осторожно напомнил Хорошеев. - Не слишком ли широкий жест?
