* * *
- Агенты? - глава ПСБ задумчиво взглянул на Щеткина. - Хотели забрать Пустотелова, а получилось усмирение мини-бунта? Неприятный инцидент.
- Стреляли охранники, - напомнил агент. - Агенты только хотели забрать Федора, ведь час на размышление истек.
- Но Пустотелов был закреплен за вами, - Хорошеев покосился на стоящих поодаль Бубнова, Лебедянко и Трубу. - А может быть, не было никаких агентов?
- Зачем солдатам вмешиваться в ход операции? - удивился Щеткин.
- Вот и я думаю - зачем? - директор безопасности похлопал агента по плечу. - Правильно сделал, что доложил. Я поразмыслю. А ты пока проследи, чтобы Пустотелов благополучно сел в буксир.
Федор стоял у края посадочной площадки. Его уже нарядили в белоснежный кургузый скафандр, и двое инженеров наперебой рассказывали ему, как проходить через стыковочный шлюз. Затем один куда-то улетучился, зато второй насел на Пустотелова с удвоенной силой. Щеткин встал в нескольких шагах слева от новообращенного космонавта. Справа на том же расстоянии обосновался настороженный Совковский. Щеткин этого не хотел, но рука сама скользнула за пазуху и включила прибор. Агент поймал себя на мысли, что Федор становится ему интересен не как подопечный, а как довольно занятный субъект. Можно даже сказать, как личность. Интересен до такой степени, что Щеткин готов нарушить инструкцию и включить мыслеграф в присутствии государственных мужей и собственного начальства. Такая самодеятельность грозила не только отлучением от прибора, но и более крупными неприятностями, вплоть до отставки. И все же агент рискнул. Почему - ведала лишь профессиональная интуиция.
- Программа стыковки заложена в память кибернавигатора, - тараторил инженер. - Вам надо только проследить за точным выполнением машиной всех процедур. Сначала буксиры состыкуются с "Криптоном", затем разовьют нужную скорость и выведут его в заданную точку. Вы перейдете на крейсер, и буксиры посадят его на астероид. Кнопка включения тяги в рубке крейсера одна, не перепутаете. Когда топливо будет израсходовано, двигатели отключатся. Вы перейдете в тот же буксир, на котором прилетели, и перекачаете топлива из баков второго в баки первого. Окончание закачки послужит для автоматики сигналом к старту. Когда буксир вернется на орбиту Планеты, центр управления полетами проследит за посадкой. Вам не придется ничего делать.
"Тарахтит, как доисторический трактор. Брехун. Кнопка тяги, рубка крейсера, контроль посадки... Лебедянко ясно сказал - билет в один конец. Зачем все эти сказочки? Я же не боюсь. По барабану мне. Надо, значит; надо. Сдохнуть ради месяца светлого будущего для человечества. И ради одного шанса из тысячи... одного промилле... что астероид улетит совсем. Если не улетит, они, наверное, еще одного такого найдут. Или двух. И кроме "Криптона" еще
