Когда она уложила брата спать и вышла из комнаты, выключив свет, звонок мобильного заставил её поспешить к нему. Женя? Что ему надо?
- Привет, - судя по всему улыбаясь, сказал он. - Мы не договорились, во сколько будем на Арбате. Лучше всего - ближе к двенадцати. А в воскресенье - можно и с утра.
- Ты рад, что теперь можешь снова спокойно рисовать? - ответно улыбнулась Ирина. - Или что-то другое?
- Чёрт... Конечно - другое. Я шалею от одной мысли, что увижу своих. Наши постоянно меня звали с собой. И зовут. Я ж им не говорил, в чём дело. Опасаюсь, как бы они не решили, что я задрал нос...
- А ты... не боишься? - Она понадеялась, что он поймёт, о чём она.
- Я купил браслет с андреевским крестом, - хмыкнул Женя. - Сегодняшние испытания показали, что крест действует. Но, знаешь ли, есть ещё кое-что, что мне очень нравится в завтрашнем походе на ярмарку мастеров.
- И что это? - с любопытством спросила она.
- Ну... Я себе уже представил... Там же камни - помнишь? Я буду стоять у любимого камня, писать портреты желающих, а за моей спиной будет терпеливо стоять красивая девушка - положив на моё плечо руку, чтобы контролировать моё автописьмо. Чёрт... Мне нравится. А тебе?
- ... Пока не знаю, - тихо сказала Ирина.
7
Крепко держа Ирину за руку под предлогом, что она может растеряться в шумной толпе и отстать, Женя целеустремлённо шагал к уголку художников. Улица была слегка покатой - и нужное место находилось почти в самом низу... Он вёл Ирину, и ему нравилось, как она торопится за ним - уворачиваясь от прохожих навстречу так, чтобы не мешать им и в то же время не отставать от него, без нытья, что он слишком спешит. Ещё ему нравилось, как она оделась сегодня - с одной стороны, по-рабочему в джинсы, кроссовки и лёгкую курточку, в другой - закончив целостный образ тем же легкомысленным шарфиком на шее. И сознавал, что доволен именно потому, что сам был примерно так же одет, ну, не считая шарфика, конечно. Правда, вместо шарфа его собственный образ был дополнен любимой холщовой сумкой с предметами для работы. Её он крепко прижимал подмышкой, перекинув ручки через плечо.
- Женя, - немного смущённо окликнула Ирина, поспевая за ним. - Мы не подумали, как ты представишь меня своим друзьям.
- У меня может быть только подруга, а это слово многозначительное, - ответил он, не оборачиваясь. - Не забудь, что ты на сегодня ещё и моя первая модель.
- А что это значит?
- Ты правда никогда не была на ярмарке мастеров?
