И вскоре добрался до подножия гор. Каменные уступы тянулись на десятки метров вверх, отчего невольно вырывался вздох восхищения. А передо мной раскрыла свой зев широкая пещера.
– Так-с, интересно, – пробормотал под нос, осмотревшись вокруг.
Никаких рельсов, никаких вагонеток, вообще ничего. Каким тогда образом работают шахтёры? Хотя, чего это я? Не обязательно эта пещера. Может где-то есть та, к которой они проложили дорогу?
– Дорогу?
Вспомнил узкую тропинку, ведущую сюда. Иного пути я не приметил. Либо выбрал неверный, либо попросту не заметил. Как бы там ни было, я достал меч и двинулся вперёд.
* * *
Холод, идущий из-под земли, заставлял дрожать всем телом. Войдя в пещеру, немного удивился, стены оказались покрыты льдом, который блестел от солнечного света отбрасывая его от самого входа. Осторожно продвигаясь вперёд, постоянно прислушивался. Но никаких звуков не доносилось.
– Странно.
Если где-то горную твердь и бурят, эхо должно разносить гул и крики достаточно далеко. Так почему же сейчас всё тихо? Я забрёл не туда? Или старушка была права? И как бы мне этого ни хотелось, но второй вариант казался более реальным.
Тьма постепенно сковывала в свои объятия. Пошарив в сумке, нашёл нужное зелье и выпил залпом. Неприятная жидкость обожгла горло, пронеслась тёплым потоком вниз, где ухнула и нагрела содержимое желудка. А в следующий миг тепло резко поднялось к голове и обожгло глаза. Пришлось пару раз моргнуть, чтобы привыкнуть к новому зрению. Да, теперь я мог видеть в темноте, недолго, но должно хватить. Выливать жидкость, как в прошлый раз на голову, не собирался. Уж слишком заметным тогда стану, а мне этого сейчас совершенно не хотелось.
Пещера виляла из стороны в сторону, словно я пробирался через тушу огромной змеи. В этом мире всё может быть, но даже такая версия казалась слишком фантастичной. Но кто его знает…
И чем дальше я двигался, тем больше убеждался в том, что в этой горе не ведутся никакие раскопки. Вокруг стояла кромешная тьма и царила тишина. Но внезапно земля под ногами дрогнула, а с потолка посыпались небольшие куски льда. Пол подо мной покрылся трещинами, а в следующий миг рухнул вниз. Благо, тренировки Скела не прошли даром, и стоило только первым кускам исчезнуть в мрачной бездне, как я прыгнул вперёд, не думаю в тот момент, что самолично отрезаю себе путь к отступлению. И побежал, ведь трещины разрастались, так и норовя прихватить меня с собой. Мелькали повороты, но я нёсся так, что только пятки сверкали. Пока не понял, что вокруг снова повисла тишина. Обернулся, ровный пол не выдавал ни малейших признаков опасности. Но этому не следовало верить. Я мог попасть на воздушный карман, стены которого уж слишком истончились. А может кто-то уже ждёт меня? Что ж, тогда не стоит его задерживать.
