Другой выдающийся драматург эпохи Людовика XIV — Жан Расин удостоился в Версале личных апартаментов, примыкавших к королевской спальне, где он читал королю на сон грядущий свои новые пьесы.
Королевским историографом стал знаменитый поэт Николя Буало, один из теоретиков литературного классицизма.
Главным советником Людовика XIV в вопросах культуры стал Шарль Перро, писатель-сказочник, избранный в 1671 году в члены Французской академии.
И только Пьер Корнель, старший представитель блестящей когорты французских драматургов этого времени, позволял себе дистанцироваться от версальского двора. Если в своих ранних трагедиях он еще превозносил абсолютную власть, то в позднейших пьесах уже представлял ее в невыгодном свете, что, разумеется, навлекло на него нерасположение «короля-солнца».
Большое влияние на культурную жизнь оказывали появившиеся в столице Франции литературные салоны, где задавали тон известные писатели — герцог де Ларошфуко, маркиза де Севинье и графиня де Лафайет, прославившаяся своим психологическим романом «Принцесса Клевская».
Страстный любитель сценического искусства Людовик XIV в октябре 1680 года на основе труппы Мольера и соперничавшей с ней труппы «Бургундский отель» основал первый во Франции национальный драматический театр — «Комеди Франсез», взяв его на государственное содержание и лично отобрав первый состав актеров.
Созданную им жестко централизованную монархию Людовик XIV, можно сказать, украсил невиданным прежде роскошным декором, который станет образцом для подражания по всей Европе — от Мадрида до далекого Санкт-Петербурга. Он начал с реставрации парижского дворца и парка Тюильри (король не любил мрачный Лувр), но вскоре сосредоточился на строительстве новой грандиозной резиденции рядом со скромным охотничьим замком, возведенным в Версале его отцом. Реализация этого проекта потребовала колоссальных расходов (свыше 82 млн ливров — 3 процента ежегодного госбюджета) и заняла двадцать лет, прежде чем 6 мая 1682 года Людовик XIV навсегда обосновался в Версале, куда перебрался и его двор, что превратило пригород Парижа во вторую столицу Франции. Создателями этого шедевра дворцово-паркового ансамбля были обессмертившие свои имена архитекторы, дворцовые и парковые дизайнеры — Луи Ле Во, Жюль Ардуэн-Мансар, Робер Ле Котт, Жак и Анж-Жак Габриэль, Андре Ле Нотр и другие выдающиеся мастера.
Версальский архитектурный ансамбль станет моделью для Сан-Суси в Потсдаме, Петергофа в окрестностях Петербурга и многих других загородных резиденций европейских монархов.
