— Почему?
— Пьет, скотина, как… скотина. Брагой в чаще несет так, что комары дохнут прямо на подлете. Деревья без пригляда, соответственно, сохнут, мелкое зверье болеет, лесавки ревут. Личности, опять же, сомнительные по тропинкам гуляют. А я, Лика, не разорвусь — и за порталом следить, и магический фон контролировать, и лес в приемлемом состоянии поддерживать. Знаешь, что самое противное? Никак не могу найти гада, который лешего брагой снабжает! А тот, зараза, поставщика своего не сдает. Да еще прячется от меня в дуплах и под корягами. Забьется, как мышь, налакается и спит. А я, значит, ищу его по всей округе.
Нда. Без такого серьезного помощника яге-хранительнице, конечно, тяжело. Обязанности у каждой из нас энергозатратные, на посторонние вещи тратить магию чревато. Это у меня резерв почти бесконечный — от особого источника питается, а вот остальным в таких ситуациях приходится туго.
— После собрания пойдем на твою территорию вдвоем, — сказала я Марье. — Нужно с лешим серьезно поговорить.
— Пойдем, — радостно кивнула яга. — Но только завтра. Сегодня уж он в нормальном виде: я его и подняла, и протрезвила, и отчитала, и трудиться отправила. Ты, Лика, следующим утром приходи, посмотришь на него во всей красе. Может, хоть тебя послушает…
Должен послушать. Чревато это, верховную ягу игнорировать. А проигнорирует, так я на него быстро управу найду. Хотя, конечно, не хотелось бы эту управу лишний раз своими просьбами беспокоить…
— Марья, а что за брагу пьет твой лесной хранитель?
— Не знаю, — пожала она плечами, отламывая себе кусочек шоколада. — Он к моему приходу все до капельки вытягивает. Но воняет она странно.
— Ладно, будем разбираться — кивнула я. — Глафира, а как себя чувствует твой леший?
— К счастью, нормально, — откликнулась Марьина соседка. — Он у меня мужчина строгих правил, лишнего ни себе, ни другим не позволяет.
— Повезло, — вздохнула Марья.
— У меня другая забота, — продолжила Глафира. — Уж больно много за этот месяц вылезло нежити. Гораздо больше, чем обычно. Не то чтобы это оказалось такой уж проблемой — всех мертвушек мы упокоили. Но все ж таки подозрительно. С чего бы им просыпаться в таком количестве?
— Может, появился новый черный источник?
— Я тоже об этом подумала, — кивнула Глаша. — Поэтому сейчас мы осматриваем территорию и следим за малейшими колебаниями магического фона. Вот, собственно, и все. В остальном дела идут отлично.
Понятно.
— Даша?
— У меня в целом все нормально, — ответила наша третья девица. — На границе с соседней реальностью порядок, колебания фона в рамках нормы. Пару раз были всплески активности, но они гасли сами по себе — у меня на территории озеро с живой водой, а в нем постоянно какие-то процессы происходят.
