— Мэт, признайся, у тебя есть мозги?
— Теоретически, да, — ответил однокурсник. — Ты это к чему?
— К тому, что если есть мозги, то ими можно думать.
— Да ладно?! Надо же!
— Мэт, любая, даже самая крутая защита, всегда имеет брешь. Ну не бывает неприступных крепостей! Нужно только выяснить, где именно находится эта брешь, и придумать, как в нее просочиться.
— Я когда-нибудь говорил, что ты ненормальная? К Дорну пробиться не-воз-мож-но!
— Ты даже не хочешь попробовать!
— Лея! Ты считаешь, что другие колдуны, которые тоже хотели лично постучать в его дверь — тупые болваны? Думаешь, им не приходило в голову поискать в его защите эту самую брешь? Я повторяю — он пошутил! Ему не нужны стажеры! Он, конечно, великий маг и ученый, но разве свет сошелся на нем клином?! Разве тебе, мне, всем остальным больше не к кому податься?
Есть к кому, конечно. Вот только меня это не устраивает. Потому что мой удел — аптекарская лавка или, в лучшем случае, университетская лаборатория, где надо мной будет надзирать престарелый господин Кординор — наш главный зельевар, который свято верит, что вся молодежь — это необузданные варвары и доверяет своим аспирантам и стажерам разве что толочь порошки и мыть пробирки. Собственно поэтому стажировочных мест при университетских лабораториях всегда полно, а желающих их занять — раз, два и обчелся.
А в другую серьезную организацию мне, девушке из провинции, не имеющей никаких связей и полезных знакомств, просто так не пробиться. Это я выяснила еще на третьем курсе, когда подрабатывала то там, то здесь лаборанткой и прощупывала почву насчет будущей работы. Мне тогда популярно объяснили, что будь у меня хоть три алмазных диплома, никто меня просто так на работу не возьмет.
— Милочка, вас, магов, сейчас слишком много, — сказала мне дама одного из филиалов управления исследований. — И все, как на подбор умные, образованные, с дипломами. Знаете сколько желающих получить хоть какое-то место в нашей конторе? Очередь! Целая очередь! Я бы посоветовала вам начать с аптеки. Коль вы способная, возможно, лет через десять сможете пробиться куда-нибудь повыше. Впрочем, если вы сумеете пройти практику в каком-нибудь серьезном ведомстве и принесете оттуда положительные рекомендации, тогда — милости просим.
Можете считать меня чересчур амбициозной, но десять лет трудиться в какой-нибудь захудалой аптеке мне не хотелось. Я жаждала интересной работы, самовыражения, славы, в конце концов! Поэтому мысленно настраивала себя на битву с другими волшебниками за стажировочное место.
