Я вздрогнул. Медведь! А вдруг медведь? Ведь дядя Сиприен настойчиво предупреждал меня, что в некоторых районах Пиренеев еще водятся медведи. А вдруг голодный медведь спустился с гор в поисках добычи? Я окликнул Бертрана:
— Скорей! Посмотри!
— Ничего не вижу! Постой… А и вправду…
— Вот там, — сказал я, — подальше, за нашим забором…
Но вот тень раздвоилась. Те, кого я принял за медведя, оказались двумя людьми. Сначала они шли рядом, а потом — один за другим и побрели дальше гуськом. Две темные закутанные фигуры в капюшонах.
— Кто бы это мог быть? — спросил я.
— Трудно сказать. Ночь, правда, не темная, но…
Двое незнакомцев бесшумно продвигались сквозь снежный вихрь. Потом исчезли за углом стены.
— Куда же они идут? — опять спросил я.
Бертран пожал плечами.
— Эта дорога ведет в лес и в горы, к хибарке папаши Фога.
— Ты их не узнал?
— Как я мог узнать?
— Тот, что поменьше, наверное, и есть папаша Фога?
— Не знаю. Пойдем спать… Завтра я расскажу об этом отцу. Может быть, они просто гуляют…
— Ну и прогулка!
— Но ведь нам никто не поручал наблюдать за окрестностями.
Я скользнул под теплое одеяло. В доме было тихо. Иногда из хлева доносились приглушенные вздохи. Видно, корова ворочалась во сне…
Бертран удивительно быстро засыпал. Стоило ему вытянуть ноги на постели, как он погружался в глубокий сон. Я вполголоса окликнул его. Он не ответил…
А мне так хотелось поговорить с ним о горах, о снеге и об этих двух незнакомцах, которые только что бесшумно прошли мимо нашего дома, направляясь в сторону границы!
Глава пятая
СТРАНА МЕДВЕДЕЙ И ОРЛОВ
После первого натиска зима отступила. Стало теплее. Снег сменился дождем. Потом опять похолодало, но осадков не было. Однажды вечером, в субботу, дядя Сиприен сказал:
— Ложитесь, мальчики, пораньше! Завтра на рассвете нам предстоит дальний путь. Мы пойдем в еловый бор. В горах есть один участок, куда я давно не заглядывал…
Бертран радостно потер руки.
— А возьмем мы с собой коров и сани?
— Разумеется. Я хочу привезти немного дров. Но с коровами быстро не дойдешь: потратим не меньше двух часов на дорогу туда и почти столько же обратно.
— Очень хорошо, — сказал я. — Ведь я еще не был в еловом бору.
— Это страна медведей и орлов, — засмеялся дядя Сиприен. — Но нам не страшно. Возьмем с собой топоры! А теперь в кровать! Мы выедем еще до рассвета.
— Но ведь завтра придет на урок Изабелла, — вспомнил я.
— Ничего! Пропустит разок. А взять ее с собой мы не можем. Слишком холодно.
