- Лодку прибило. Недалеко от переправы, - судорожно глотая воздух, объяснил мальчишка.
- Поспокойнее можешь? - строго сказал Макар Петрович.
Директор и пионервожатый забросали третьеклассника вопросами. Выяснилось, что в камышах была обнаружена прибившаяся лодка. В ней лежали удочки, сандалии, брюки и майка Ильи, а также книга "Робинзон Крузо" и фляжка с водой. В книге находилось письмо, которое, видимо, намеревался отправить Саввушкин. Дело принимало серьезный оборот.
Через некоторое время у директора состоялось экстренное совещание. На нем присутствовали одноклассники Ильи, Олег Ченцов - капитан "Грозного" и несколько старшеклассников.
Макар Петрович зачитал письмо.
- "Дорогая редакция "Пионерской правды", - писал Сип. - Мы сейчас всей школой находимся на острове, где расположено подсобное хозяйство. Меня несправедливо лишили работы на целых десять дней..."
Дальше Саввушкин в самых мрачных тонах расписывал свое положение тунеядца. В заключение он спрашивал, имели ли право так с ним поступать. Но о своих намерениях он ничего не сообщал.
Директор отложил письмо и, обращаясь к Ченцову, сказал:
- Как же это так получилось, что вы не заметили вчера исчезновения лодки?
Капитан "Грозного" встал, поправил широкий ремень на джинсах, одернул тельняшку.
- Виноват, Макар Петрович, наша оплошность. Но ведь у нас семь лодок...
- До семи, значит, разучились считать, - покачал головой директор школы. И задал вопрос одноклассникам Ильи: - Саввушкин никому не говорил, куда собирается?
Все посмотрели на Гулибабу.
- Ничего не говорил, - поднялся Володя.
- Странно, - Макар Петрович постучал пальцем по "Робинзону Крузо". Никто ничего не видел, никто ничего не слышал... Что будем делать? повернулся он к пионервожатому.
- Лодку прибило к нам, - словно размышляя вслух, сказал Андрей. Значит... Значит, Илья уплыл вверх по течению.
- Если вообще уплывал, - вставил Ченцов.
- Что ты хочешь сказать? - посмотрел на него Макар Петрович.
- Ну, собрался плыть и... - Олег замялся, не решаясь высказать страшное предположение.
- Илюха не мог утонуть, - убежденно произнес Гулибаба. - Знаете, как он плавает!
- Надо поискать на островах, - предложил Смирнов.
Решено было продолжить поиски и на самом Пионерском. А группа, состоящая из директора, Смирнова, Ситкиной, Гулибабы, Шоты и двух старшеклассников с аквалангами, отправилась на катер "Грозный". Андрей отдал соответствующее распоряжение командирам поисковых отрядов, не забыв присовокупить просьбу тети Глаши о Пахоме.
