- Живой хлопец, - кивнул директор.
- И тут попал в положение: все работают, а он тунеядец. Задело. Места себе не находит.
Макар Петрович задумчиво посмотрел на Смирнова.
- Может, все это и хорошо. Не перегни только палку, Андрей.
- Что вы, Макар Петрович. Строго научный метод. Я лично за ним наблюдаю.
- Ну-ну...
До полдника разговоры крутились в основном вокруг только что прошедшего матча между седьмым "Б" и восьмым "В" классами. Команда седьмого "Б", вырвавшая первую свою победу не без помощи борова Васи, на этот раз тоже играла отлично и вышла в полуфинал. Ребята, коротавшие время до полдника, не преминули вспомнить злополучного йоркшира и, конечно же, Сипа.
- Кстати, - заметил Юра Данилов, - почему Илюха сегодня не обедал?
Вопрос был обращен, естественно, к Гулибабе.
- Не знаю, - ответил тот.
- Перешел на подножный корм, - съязвил Ваня Макаров.
Гулибаба запыхтел. Ответил бы он Ваньке за дружка, но после того случая, когда Сип вздул Макарова, Ваня старался быть поближе к Данилову. С двумя Гулибаба связываться не решался.
- Действительно, что-то Илюшки не видать, - сказал Стасик.
- На полдник явится, - с усмешкой сказал Юра. - Как миленький.
- Решил голодовку объявить, - сказал Шота. - Гордый.
- Пузо с гордостью не считается, - заметил кто-то из ребят.
- Вам бы только о еде, - недовольно пробурчал Гулибаба.
Это вызвало смех.
- Уж кто бы говорил... - заключил Данилов.
Гулибаба насупился и сжал кулаки. Неизвестно, чем бы закончилась эта словесная перепалка, не прозвучи горн.
- Кончай отдыхать, айда шамать, - сорвался с места Макаров.
Ребята потянулись к столовой. Напрасно Володя вытягивал шею, вертел головой, надеясь увидеть друга. Место между Гулибабой и Стасиком Криштопой пустовало. Сиротливо стоял на столе стакан какао с куском хлеба, намазанным маслом.
- Кто это запоздал? - спросила повариха тетя Глаша, останавливаясь возле Володи.
- Саввушкин, - пояснил Стасик.
- А-а, рыжий. Гляди-ка, начальство какое, опаздывает, - добродушно покачала головой повариха. - Кому добавки, хлопцы?
Гулибаба, редко отказывавшийся от второй порции, на этот раз промолчал. Отсутствие Сипа его насторожило. Зная горячую голову друга, Володя встревожился.
- Наверное, рыбалит, - словно читая его мысли, сказал Стасик.
- Наверное, - согласился Гулибаба. Это было вполне возможно. Если хороший клев, Илюха мог забыть обо всем на свете. Или не услышал горн.
Решив проявить заботу о друге, Володя попросил у тети Глаши разрешения забрать полдник Сипа в палатку.
