В сотне метров надо мною пылал купол храма. Именно пылал. Казалось, его лижут языки звездного пламени. Бесчисленные световые элементы создавали полнейшую иллюзию огня. Отблески этого огня метались по черным зеркальным колоннам, по стенам храма, тонули среди статуй и картин.
А внизу, на вишневых плитах, стояли на коленях тысячи черных фигурок роботов, не кукол-автоматов, а именно роботов. Это были роботы-жрецы, служители храма. Они застыли все в одних и тех же позах, с запрокинутыми головами и устремленными к сияющему куполу глазами. И все эти роботы шептали какие-то не то молитвы, не то стихи. Они восхваляли мудрость своих создателей-людей и великую загадку непостижимости человека.
Лица жителей древней цивилизации смотрели на меня со стен храма, с портретов. Статуи древних героев Синкса возвышались вдоль колонн и украшали подножие огромной винтовой лестницы, обвивающей круглую черную пирамиду в центре зала.
Ступени лестницы вели к вершине пирамиды, на которой стоял сверкающий самоцветами золотой трон. Этот трон был пуст. И пока я пытался рассмотреть его устройство, тысячи изумрудных электронных глаз устремили на меня свои взгляды, и я услышал:
- Взойди! Поднимись но лестнице! Человек! Среди нас человек! Взойди! Поднимись!
Пространство вокруг меня всколыхнулось, и передо мной образовался проход среди стальных тел к подножию пирамиды.
Тут я сообразил, что далее оставаться в храме, пожалуй, рискованно. И я поспешил к выходу. Вот и вся история моих похождений.
Левушкин с улыбкой посмотрел на озадаченное лицо Виталия:
- Как тебе это нравится? Согласуется моя история с твоей догадкой?
- Что ж, будем думать, - вздохнул Виталий. - А вот и Роман возвращается. Интересно, что он узнал нового?
Глава 12
Планетолог неторопливо приблизился, многозначительно кивнул друзьям и степенно откашлялся:
- Я побывал в заповеднике эмоций и провел несколько весьма плодотворных часов в хранилище информации, - сказал Роман. - Узнать удалось, правда, не так много, как хотелось бы, но есть для нас кое-что важное. Я установил, что хозяевами планеты в настоящее время являются кибернетические системы, роботы высших классов.
- Стоило так далеко ходить за этой истиной, - ухмыльнулся Виталий.
- Рома, - ласково сказал Левушкин. - У нас другие сведения. Виталий мне только что доказывал, что планета Синкс совсем не имеет хозяев. Так сказать, бесхозный инвентарь.
- Пожалуй, - с легкостью согласился Роман, - в некотором смысле это так и есть. Я не совсем точно выразился - роботы выполняют функции хозяев, в какой-то мере регулируют процессы, идущие на Синксе, но не властвуют. Владыкой планеты они считают человека.
