— Мог бы и раньше открыть!
— Мог бы войти, как все люди.
— Кресло пододвинь. Я замерз, как курица в погребе.
Канцлер рухнул долговязой фигурой в объятия кресла с высокой спинкой и плюхнул мосластые ноги на каминную решетку. Повалил пар.
— Знаешь ли, ты не в кордегардии, — Даль замахал ладонью перед носом.
— Какие мы нежные! Выпить есть?
— Ты за этим прилетел?
— Тьфу.
Роганец сгреб долговязое тело и вытянул из настенного бара кубок и бутылку коньяка.
— Гадость, — заметил он. — Тараканами воняет.
— Не пей.
— И почему ты такой злой? — Гэлад стал расхаживать по гостиной, Даль молча злился.
— О! — канцлер обнаружил на столике для цветов чайник с белой сиренью. Порылся в гроздьях, нашел и съел пятилепестковый цветочек. — Где ты ее берешь?
Крапивин прикусил язык, чтобы не ответить в рифму.
— Ты помнишь, как звали твою девушку?
— Нет.
— Ну да. У тебя есть государыня.
— Если ты потрепаться, то милости прошу, — Даль указал на высокие, белые с золотой лепниной двери в коридор. Но канцлер не ушел. Буравил главу тайной службы государыни желтым совиным взглядом.
— Жуткая погодка, верно?
— Это Вторжение.
— Ну да. Сотворенные всегда чувствуют это сильнее, чем рожденные.
Даль оперся о цветочный столик. Чайник покачнулся, из носика полилась вода.
— Если я стану говорить о тебе гадости, времени не хватит до утра.
Гэлад снова раскинулся в кресле, взлохматил широкими ладонями черно-соломенную копну на голове.
— Меня просто жуть берет, до чего вы с Саном похожи. Только глаза у тебя другие. Может, не время и не место признаваться в своей лояльности, но этот мир не вынесет двух королей разом.
Он сделал большой глоток из кубка.
— Алиса вполне устраивает меня… и… Круг. Этот патриархальный мир, слегка скучноватый, но стабильный… Возможность сидеть у себя в поместьях и творить. Меня не устраивает, чтобы все это перечеркнул…
— Твой друг.
— Магистр Халецкий. Бывший.
— Если Круг столь лоялен, как ты пытаешься представить, то как ты объяснишь подрывную деятельность магистра Гая Сорэна?
— Деятельность. Насмешил, — Гэлад потянулся. — Щенок из штанов выпрыгивает, чтобы переплюнуть своего покойного кузена Феликса. Детская зависть, не больше. Если надо, я с ним «поговорю». Вправлю мозги, если там есть что вправлять. Но я пришел за другим. У меня есть сведения о Воронцовой Арине Михайловне.
Сердце Даля пропустило такт и снова забилось ровно.
— Сан умело замел следы. Беглецов разметало по Метральезе, им сменило биографии, подправило внешность и возраст. Впрочем, твои агенты должны были тебе все это докладывать. А вот одно точно не доложили. Мои успели раньше, — на секунду губы канцлера растянулись в торжествующей улыбке. — Воронцова Арина Михайловна, в замужестве Адашева, прибывает сегодня курьерским «Искоростень-Эрлирангорд» в, — Гэлад глянул на напольные часы с позолоченным циферблатом, — двадцать один тридцать четыре.
