Мрачные сказки братьев Гримм | страница 56
Вдруг раздался стук, и дверь таверны распахнулась. Гретель приподняла голову. На пороге стоял мужчина.
– Он вернулся! – прокричал незнакомец дрожащим от страха голосом. – Он вернулся…
Посетители разом подскочили на ноги.
– Киндейтбурга больше нет! – продолжал мужчина.
Люди испуганно заголосили. Некоторые, оттолк-нув его с пути, вылетели из таверны и побежали прочь по слякотной дороге.
– Как это – больше нет? – спросил кто-то.
– Всё разрушено: дома, особняки Мейстер Бэк и Фрау Хоппер, булочная…
– А люди?
– Не знаю. ― Он покачал головой. ― Но я видел тела. Много тел.
Посетители хором ахнули. Одни сели, другие закрыли руками лица.
– Я был на холме, откуда виден город, – сказал незнакомец, – и видел, как он кружит, кружит в небе. Я хотел было бежать назад, предупредить жителей, но я бы не успел. К тому же я не мог бросить её…
За ногой рассказчика стояла маленькая девочка. Она прятала лицо в ладонях, но на щеках всё равно виднелись пятна грязи и следы высохших слёз. Гос-подин продолжал:
– Он сделал три или четыре круга. Люди кричали. Затем он повернул, начал снижаться и, приземляясь, снёс половину особняка Фрау Хоппер. Я видел, как кто-то – возможно, сама Фрау Хоппер – летел по воздуху на высоте нескольких сотен метров. И потом упал. ― Рассказчик вздрогнул.
– А дальше что? – раздался голос.
Рассказчик вновь содрогнулся и не ответил. Какой-то старик довёл его до стула, принёс выпить. Мужчина опустил голову на руки. Осанистая, крупная женщина вышла из-за стойки, подняла маленькую девочку на руки и, убаюкивая, отнесла её по задней лестнице наверх.
Когда дверь за ними захлопнулась, таверна наполнилась мрачными, тревожными возгласами. Гретель старалась понять, что происходит, но в таком гаме ничего нельзя было разобрать. О чём говорят люди? Что сделало это существо? Но наконец девочка смогла выхватить из общего шума одно то и дело повторяющееся слово. Дракон.
Гретель стояла рядом с двумя мужчинами – высоким и бородачом – и женщиной, повернувшейся к ней спиной.
– Говорят, что это – человек, – сказал бородач.
– Человек только наполовину, – пояснил высокий, – а наполовину дракон.
– А мой священник считает, что когда-то он и вправду был человеком, но потом в него вселился дух дракона, – ответила женщина.
– То был самый настоящий дьявол, а не человек, раз в него вселился дракон!
– Нет, – возразила женщина, – священник говорит, что нет. Это печальная, отчаявшаяся душа…
– Я тоже слышал это, – подтвердил бородач.