Тревожные мысли не давали успокоения, бередили ум и душу. Главное — нет средств вести открытую войну с Москвою, которая к тому же активно ищет союзников против Литвы.
В комнату тихо вошла служанка, поправила подушку и укрыла короля легким пледом. Когда Казимир впервые увидел Эмму, ей было двадцать, ему — сорок два. Она была худенькой, очень симпатичной: с лебединой шеей, пышными каштановыми волосами. Но главное, что привлекало в ней — большие черные очи, которые, как казалось Казимиру, были яснее дня, темнее ночи. Казимир с нетерпением ожидал их первой ночи любви, но Эмма не сумела ответить на его безумную страсть. Она оказалась наивной и беспомощной в любовных утехах, но, главное, у них не появилось и близости духовной. С тех пор она и жила при дворе, часто прислуживая королю. Стала испытанной и преданной, но самой своенравной ворчуньей из всех служанок, с настойчивым и упрямым характером. Великого князя она боялась и при нем прикусывала язык. Зато вознаграждала себя перед другими, грубила им на каждом шагу и показывала явную претензию господствовать над всей прислугой, хотя, похоже, всех их нежно и преданно любила. «Удивительно, — подумал князь, — но после встречи с ней ему уже не нравилась ни одна женщина. И не потому, что старый любовник, как и старый конь, никуда не годится. Скорее потому, что я принадлежу к людям, у которых сердце стареет скорее, чем все остальное…»
В мыслях Казимир соглашался с тем, о чем никогда не позволял себе говорить открыто: да, он, король польский и великий князь литовский, уже стар, а значит иногда и немощен, порою одолеваемый малодушием, боялся твердого, хитрого, деятельного и удачливо-счастливого Иоанна. В сношениях с Менгли-Гиреем, этим коварным, дурно пахнущим крымчаком, Иоанн постоянно называет короля и великого князя своим недругом. Обо всем этом недавно доносил Казимиру московский дьяк, уже много лет доброхотствуя Казимиру. И как это водится, не бесплатно, предпочитая при этом только золотые монеты. В результате крымские татары, можно сказать, постоянно разоряют земли Великого княжества, особенно киевскую и подольскую. Последний раз Менгли-Гирей овладел Киевом, увел в плен жителей, а те, что спрятались в Печерском монастыре, задохнулись в сухих пещерах. А ведь это при его, Казимировой, поддержке было создано Крымское ханство. Неблагодарные татары, — в который уже раз отметил про себя великий князь.
Усталость и надвигавшаяся слабость брали свое. С трудом поднявшись с кресла, Казимир прилег на диван и погрузился в дрему. Последнее, о чем подумалось: и не постеснялся же Иоанн, радетель православия, принять в дар от разбойников татар дискос и потир из киевской Софии… Последним реальным шансом потеснить, ослабить Москву были события 1480 г., когда хан Большой Орды Ахмат, узнав о восстании братьев великого московского князя, поддался уговорам его, Казимира литовского, и выступил против Москвы. Но это выступление оказалось неудачным: усобицы Иоанна московского с братьями прекратились; босых и ободравшихся татар погнали от берегов Угры лютый мороз и страх, а не русские… К тому же он, Казимир, занятый домашними делами и набегом крымских татар на Подолию, не смог оказать обещанной Ахмату помощи.
