— Я видел в своей жизни много замечательных советских людей. В их анкетах тоже было написано, что они — гордость, но... Надо изучать жизнь, знать, про что пишешь. Одно дело правда в жизни, а другое — надо ли эту правду показывать людям! Особенно про Сталина...
Он пристально смотрел на меня.
— При чем здесь Сталин?
— Не надо его трогать! Вашему автору сколько лет?
— Больше пятидесяти...
— Значит, должен помнить! И уважать должен!
Я ждал разговора о Сталине.
— Сегодня все набросились на Сталина. Запомните: пройдет еще несколько лет и новое поколение вернется к Сталину! У сегодняшних брехунов нет того авторитета, что был у Сталина. Иосиф Виссарионович жил для народа, и народ знал об этом! Брехуны живут для себя! Поэтому не трогайте в фильме Сталина! Лучше ничего не говорить, чем говорить плохо!
— А кто лагеря по всей стране настроил?
Иван Иванович от неожиданности моего вопроса вскочил.
— Вы не знаете, кто настроил?
— Не знаю.
— Ленин! Ленин настроил!
Такого поворота нашего разговора я не ожидал. А он испугался того, что сказал.
— Он дал тайное задание Дзержинскому на постройку лагеря на сто пятьдесят тысяч человек! В 1920 году! В голод!
Это было для меня шоком. Таких фактов я не знал.
— Вы так уверенно об этом говорите...
— Говорю, потому что знаю... В моем лагере сидели его первые строители. Им всем дали пожизненное заключение. А вы говорите — Сталин... Не Сталин сажал, а "ленинцы" сажали!
"Вот это консультант,— думал я про себя,— такого консультанта у меня еще не было!"
— Потом, я должен вам сказать: лагеря не самое страшное в нашей жизни! Да, да, не смотрите на меня так. Людей надо приводить в порядок. Особенно молодое поколение. Распустились! Совсем распустились!
Он говорил словами одного из героев Григорьева — Пухова, начальника кадров ГУЛАГа, его замечательно сыграл в фильме Алексей Петренко.
— А Сталина не трогайте! Прошу вас! Вы начинаете фильм с похорон, это хорошо! Пусть народ увидит, как вся страна плакала!
Он взял со стола сценарий и стал читать:
"9 марта 1953 года хоронили Сталина, и наш фильм будет начинаться с похорон, с хроникального материала, снятого в тот далекий мартовский день, когда шел мокрый снег, когда вся страна была в великом трауре. Плакали женщины, плакали ветераны партии, плакали герои первых пятилеток, плакали солдаты, дошедшие до Берлина, плакали все, кто был на Красной площади, кто стоял на улицах у репродукторов, слушая речь Маршала Советского Союза, Героя Советского Союза Лаврентия Павловича Берии.
