– Дашенька, ну что ты, право?! Я все понял, все осознал, – бормотал я, протискиваясь к двери. – Больше не повторится, честное слово. Так, глупый случай… Я поехал, Дашенька, а? Боюсь, опоздаю: машина едва ползет…
– Я тебе свежую рубашку погладила, – со вздохом сказала мне в спину Даша. – И надень другой костюм, вчера насажал жирных пятен… Этот твой индюк – какой-то у него тухлый запах… Возвращайся, пожалуйста, вовремя: в доме ремонт, все разворочено, а тебя днем с огнем…
Наскоро одевшись, я летуче коснулся Дашиной щеки губами, выскочил из дома и махнул Игорьку рукой: заводи! Вид у меня, несмотря на свежую рубашку и новый костюм, был, по всей видимости, болезненный, помятый, – и водитель, плавно выжимая педаль газа, понятливо и сочувствующе покачал головой и посоветовал с уверенностью испытанного алкаша:
– Плохо, да? Надо опохмелиться, иначе день пропадет. А, Николаевич? Пропадет день, говорю…
– Ты вот что, ты наворачивай! – буркнул я, борясь с подступающей то и дело тошнотой. – Тоже мне советчик выискался! Или есть у тебя что-то?..
– Пиво. Лучше бы, конечно, стопарик водки, но… На заднем сиденье, в пакете – бутылка пива. Холодного, только из магазина. Я как знал, по дороге подсуетился… Сейчас тормозну у обочины…
Опохмеляться я никогда не пробовал – прежде не было к тому повода, да и теперь опасение, что станет только хуже, пересиливало. Но я рискнул, – и уже после нескольких неглубоких глотков ощутил не столько облегчение, сколько ослабление рвотного спазма. А там и хмурый день прояснел, заиграл на стеклах солнечными бликами. Все-таки знают наши алкаши и пропойцы, как поправлять пошатнувшееся от неумеренного пития здоровье. Честь им и хвала за это, а мне – мимолетное счастье!
– Что я говорил? – засмеялся Игорек, наблюдавший за тем, как лицо у меня разгладилось и приняло блаженное выражение. – Можем ехать? Какие на сегодня планы, Евгений Николаевич?
– Какие планы? Планов громадье. Мирошник привезет амортизаторы, и ты – к слесарям, приводить машину в порядок. Ну а я… Есть одно дельце…
Тут я вспомнил Дашу, данное ей обещание и не то чтобы устыдился, но ощутил в подвздошной области некоторое неудобство: по всей видимости, вечером в очередной раз придется объясняться. Накануне Мирошник просил об услуге – встретиться с моим коллегой, прокурором Пустовецкого района: у того есть ко мне небольшое дельце. А какая встреча без ста грамм? Черт бы подрал обстоятельства, навалившиеся на меня в последние месяцы: Соколец, разбитую «семерку», просьбы и одолжения, за которые теперь надо платить по счетам!
