– А что? В самом деле, индюк, – сказал тот и цыкнул золотым зубом. – И печь имеется. И корочка – пальчики оближешь. Поехали? Это недалеко. По дороге поговорим. Амортизаторы? Будут амортизаторы. Я все, что надо, на свою служебную выпишу, а вы установите. Прямо завтра выпишу. Тем более что дельце небольшое к вам есть…
«Дельце? Что за дельце? – невольно насторожился я. – Как же быстро пришла пора расплачиваться за оказанную мне помощь!..»
Домой я приехал ближе к полуночи. Стараясь держаться уверенно и не дышать в сторону Даши, проковылял в спальню, кое-как разделся, повалился на кровать и тотчас забылся тяжким хмельным сном…
Утром я обнаружил Дашу спящей в кабинете на диване. Хотелось пить, я босиком выскользнул на кухню, припал к кувшину с колодезной водой, – и тут настоянный пряный запах шибанул в ноздри и вызвал рвотный спазм. На столе высовывалось из промасленной упаковочной бумаги индюшачье бедро в золотушно-коричневой корочке, огромное, как лапа птеродактиля.
– Какого черта?! – просипел я, отхлебывая из спасительного кувшина. – Индюк! Только индюка мне недоставало!
Индюшачье бедро всучил мне на прощание Лёпик. Помнится, липучий гад пилил остатки тушки огромным тесаком, осклабившись и приговаривая: «Угощение – пальчики оближешь! То-то супруга будет рада! То-то рада!..»
За спиной почудилось движение, летучее, как струя воздуха: Даша! Я и не хотел – вжал голову в плечи, но оборачиваться не торопился: лихорадочно прикидывал, что сказать, как оправдаться?
– Что, Дашенька? – отважился наконец я – обернулся и с благостным невинным видом посмотрел жене в глаза.
– Первый день на работе? – со злой горечью сказала она. – После всего, что произошло? Ничего не боишься, да? Думаешь, взял Бога за бороду? Как не страшно, Женя, как не совестно?! Надеялась, Соколец научил чему-то…
– А вот, Дашенька, индюк… Посмотри, прямо из печи… То есть вчера – из печи… А мне пора собираться, сейчас Игорек придет…
Я попытался выскользнуть из кухни, но спастись бегством не удалось: Даша поймала меня за локоть, втолкнула обратно и, приблизив лицо, стала чеканить – за словом слово, жестко и неотступно:
– Женя, ты меня слышишь? Услышь меня! Я поддержала назначение в Приозерск. Но после что-то изменилось. В тебе изменилось. Залетел высоко? А если снова закончится кюветом, но теперь уже безвозвратно? Ты видел на том месте памятник? Там человек разбился! А тебя Бог уберег – за что-то. Но так будет не всегда. Второй раз можешь не пережить. Женя?!.
