– Это что за редуты и бастионы? – спросил я не без иронии, в которой крылась не столько насмешка над провинциальными амбициями Сусловца, сколько неподдельное удивление размахом стройки, развернувшейся перед моими глазами.
– Имение Ивана Николаевича, – пожал плечами Мирошник, и впервые за сегодняшний день я уловил в его зрачках янтарные капельки змеиного яда. – И не редуты-бастионы, а дворцы и храмы. Впрочем, сейчас сами убедитесь.
– А зачем столько? – глупо спросил я. – Разве одного дома мало?
Мирошник глянул на меня как на идиота, кряхтя, полез из автомобиля и, разминая предплечья, сделал несколько круговых взмахов руками. Тут только я увидел, что пути дальше нет: дорога уперлась в мост-дамбу, как если бы только для того и была проложена, чтобы соединить районный центр с владениями Ивана Николаевича Сусловца.
Тут подошел хозяин холма и всего, что на холме, костяшками пальцев постучал в боковое стекло, поманил меня из автомобиля.
– Милости прошу! Как вам мои владения?
– Место замечательное, – сказал я, вертя головой. – Даже представить не могу, как здесь будет, когда доведете все до ума.
– Будет сказка! Я сейчас покажу, и вы поймете, – взял меня под руку Сусловец. – А ты, Вася, – жестом остановил он Мирошника, двинувшегося было за нами, – поди погуляй, попей водички, воздухом подыши. Тебе все и так известно, чего даром карабкаться по камням.
Вдвоем мы поднялись на мост-дамбу, стали у невысоких перил. Внизу, под нашими ногами, шумела и пенилась нетерпеливая вода, огибала валуны, расшибалась и сверкала на солнце мельчайшими радужными брызгами. Лицо и шея тут же стали у меня влажными, запах водорослей и прибрежных трав вскружил голову. «Как замечательно, как хорошо!» – хотелось воскликнуть мне, но мешала нависавшая, маячившая рядом слоновья туша Сусловца. Мне уже хватало общения с этим человеком на год вперед, и я корил, корил себя за неблагодарность, хотя дело, если вдуматься, было совсем в ином…
– Люблю я нашу родную природу, – со слезой в голосе начал Сусловец, и если бы не эта слеза, я и вправду мог бы ему поверить. – И людей наших люблю. Жалею и люблю. Я ведь все это для людей. Вот дамба. А на дамбе – видите тот домик? – будет электростанция. Вода вырабатывает ток, а я дам бесплатное электричество всему поселку. Однозначно – всем людям. А что, пускай пользуются! Каково? Теперь стройка. Я здесь жить буду, в том доме, что на самой вершине. Да, три этажа, и внизу, под землей – еще три. А в том, что ниже, у самых ворот, – там будет охрана, садовник, повара. Чтобы честь по чести: вот где я и вот где они. А справа большой павильон – там будет бассейн, бильярдная, кинозал, всякие трахты-барахты. Для всех. Сменился, например, охранник, захотел отдохнуть – иди плыви. Или шары погоняй, я не против. Главное, будь человеком!
