Болтовня прекратилась. Они позавтракали в молчании, каждый думал о своем.
Когда ровно в девять адмирал Версио вошел в свой кабинет, все четверо вытянулись в струнку.
— Вольно. Занимайте свои места, — указал адмирал.
Все расселись. Иден сложила руки перед собой и устремила взгляд на лицо отца. Она терпеливо ждала, привыкнув к этому за последние два десятка лет.
И, как всегда бывало, Гаррик Версио сразу перешел к делу:
— Ваши доклады укрепили меня в убеждении, что решение отобрать именно вас было мудрым. Вы также подтвердили мои догадки относительно реакции каждого.
— Дел Мико. — (Инженер невозмутимо смотрел на начальника.) — Ваше предложение во многом базируется на использовании дроидов и инновационных технологий. Ваше, Сейн Марана, — на видении ситуации, основанном на разведданных. Гидеон Хаск, ваш прямолинейный подход прост и в то же время эффективен.
От страха, смешанного с предвкушением, сердце Иден забилось чаще. Она придумала хороший план. Отец должен остановиться на нем. Девушка стиснула пальцы, надеясь, что никто не видит.
— Все приготовили по великолепному блюду. Вы же, Иден Версио, — вы предложили нам ассорти.
Иден не отводила взгляда. Она не осмеливалась делать какие-либо предположения.
— Вы взяли горсть того, щепотку этого.
«Расслабься, Иден. Он всегда так делает», — напомнила себе девушка. Версио обожал излагать свое мнение определенным тоном, выражавшим одновременно раздражение и одобрение. Никогда нельзя было угадать, на чем он остановится.
— Одни скажут, что это хорошо. Другие — что нет. В конечном счете никто из вас не предлагает накрыть стол. Если жаркое пригорит, вы съедаете что-нибудь другое, Но здесь... вы выполняете сложную операцию, и, если вы выполните ее плохо, кто-нибудь может погибнуть. Возможно, даже все.
Адмирал посмотрел на каждого по очереди.
— Единственно верного плана не существует. Не бывает безотказного рецепта успеха. Только лучший шанс его добиться. И подход лейтенанта Версио, на мой взгляд, обеспечивает этот лучший шанс. Поэтому сейчас, на время данной операции... она будет командиром отряда.
Гаррик повернулся к дочери и указал на стену слева от себя. Все экраны были выключены.
— Лейтенант... прошу.
Иден с трудом верила своим ушам. Пускай похвала была сильно завуалированной, пускай Версио недвусмысленно выразил свои сомнения и обставил вердикт раз? личными оговорками, но он все же назвал свою дочь командиром отряда «Инферно».
Иден Версио поднялась, оправила китель и подошла к электронной стене. Она ввела код и повернулась к лицом к команде.
