— Ненавижу платья, — проворчала Сейн.
Сейчас она красовалась в изысканном наряде, который — по данным Иден — был последним писком моды среди сливок имперского общества. Это длинное платье из бледно-лилового мерцающего шелка, увенчанное высоким воротником, казалось идеальным выбором для праздничного, но все же официального мероприятия. Свои короткие волосы Сейн стянула лентой, усыпанной жемчугом, а в уши вставила сережки с драгоценными камнями. Эту элегантность и изящество портила только недовольная гримаска на лице девушки.
— Думаю, тебе оно идет больше, чем мне, — заметила Иден. Она тоже не любила платьев, предпочитая военную форму, а потому с удовольствием передала эту роль Сейн. К тому же дочь адмирала Версио в таком обществе могли узнать, тогда как Сейн была здесь чужой.
— А я думаю, — изрек Гидеон, расправляя элегантный черный мундир, — что мы оба рискуем привлечь к себе слишком много внимания в силу своей потрясающей привлекательности.
— Он всегда такой? — спросила Сейн.
— Обычно, — ответила Иден.
— Я все равно считаю, что мой план был лучше, — заявил Хаск.
— По твоему плану нужно было изображать охотника за головами, — напомнил Дел.
— Именно, — отозвался Гидеон.
Задание, которое получила команда тем вечером две недели назад, было довольно незамысловатым. Как и многие другие сановники, мофф Джаккун Пириз любил потакать своим страстям. В его случае это были карты и вино. К сожалению, вторая страсть лишь усугубляла первую, и долги Пириза стабильно росли. По данным разведки, как-то вечером он похвалился, что «знает кое-что» и эти обременительные долги «скоро испарятся».
— Даже если это мофф, — пояснила Иден, излагая план отряду («Моему отряду», — подумала она, подавив улыбку), — слова остаются просто словами. Задолжал он немало. За пьяную болтовню ему столько кредитов никто не даст. А значит, у него есть реальный компромат на кого-то близкого к имперской вертикали: видеоматериалы, данные, секреты охраны — что-то вроде этого. На кого именно, мы не знаем, и это к лучшему. Наша задача — заполучить то, что Пириз собирается продать.
Планы, которые предложили остальные члены отряда, основывались на сильных сторонах и специализации каждого. Гидеон, у которого вечно чесались кулаки, предложил просто переодеться охотником за головами и отобрать компромат силой. Дел, привыкший полагаться на технику, порекомендовал разместить в особняке моффа записывающие устройства. Сейн хотела проанализировать все, что было известно о Пиризе, и дать моффу понять, что ему не выйти сухим из воды. Потом она развила эту идею еще дальше: можно элементарно предъявить ему фальшивые документы, уличающие его в куда более серьезных прегрешениях, — на случай, если позже он все-таки передумает.
