— Сергей Алексеевич, мне только что доложили: это уралмашевское дело об убийстве Полунина уже раскрыто, — сообщил Брянцеву начальник.
— Молодцы ребята, что тут можно еще сказать! — покивал тот.
— Вы знакомы с деталями этого дела?
— В общих чертах, — скромно ответил Брянцев. — Собственно говоря, я лишь присутствовал при вскрытии трупа.
— Ясненько! — порадовался неизвестно чему начальник следственной части. — Но откуда такая жестокость? Мало того, что избили человека, так еще…
— Эксперт полагает, что Полунина не избивали перед тем, как удавить, — уточнил Брянцев. — Правда, ссадины на теле имелись, но они появились, по крайней мере, за сутки до убийства.
— Ах, вон что! — воскликнул начальник. — Все не так просто, а?
— Не берусь судить, поскольку я этим делом вплотную не занимался, — уклонился Брянцев от ответа.
— А может, стоило? — спросил начальник, и Брянцев не сразу сообразил, куда он клонит.
— Но…
— Мне кажется, ты неплохо представляешь себе картину преступления — тебе и карты в руки! — с этими словами начальник одарил Брянцева широкой доброжелательной улыбкой.
— В каком смысле, Валентин Петрович?
— В том смысле, чтобы принять дело Полунина к своему производству! — эти слова начальник следственной части выговорил с такой торжественностью, словно вручал при этом Брянцеву правительственную награду.
А у того засосало под ложечкой.
— Оно же у Малышкина.
— Малышкин заболел и, похоже, надолго.
— Что с ним?
— Говорят, инсульт.
— Вот бедняга! — всерьез огорчился Брянцев. Это, что, из районной прокуратуры сообщили?
— Да, полчаса назад прокурор звонил. Он, кстати, и попросил разрешения задействовать тебя в деле Полунина. У них, сам понимаешь, сейчас следователей не хватает: тебя забрали, теперь вот Малышкин выбыл… А поскольку ты пока еще свой человек на Уралмаше, да, к тому же, дело Полунина тебе знакомо….
— Валентин Петрович, я бы со всем удовольствием…
— И — что?
— Но ведь я собрался с завтрашнего дня в отпуск! Мы же договаривались.
— Договор остается в силе, — поспешил успокоить его начальник. — Ну, на несколько дней позже пойдешь в отпуск. Больше ничем загружать тебя не буду. Оформишь дело Полунина, передашь по назначению, куда сочтешь нужным: в комиссию по делам несовершеннолетних или сразу в суд — и гуляй на здоровье!
— Не знаю, не знаю. Мне кажется, тут не одной неделей пахнет, — подавленно возразил Брянцев. — Четверо подозреваемых.
— Но двое уже признали свою вину!
— Пока только двое, — сдержанно покивал Брянцев.
