— Христопродавца не жалко, — заметил Матвей.
Присутствующие переглядывались, кое-кто ежился и скупо улыбался. Смех Аполлона и Василия, жестокость Ковалева — все это казалось неуместным, стыдным. Нарастало уныние, вызываемое страхом за собственную жизнь.
Андрей Зыков обратился к Ковалеву:
— Откуда ты, такой судья, сыскался? Едешь — и езжай себе, а душегубить не имеешь права!
— А тебе что?
— А мне то!.. — хмуря брови и наступая на Ковалева, вдруг громко закричал Андрей.
Ковалев вытянул шею и корпусом подался вперед.
— Так ты тоже не едешь? — закричал он.
— Мое дело! Ты что за спрос?
Андрей размахнулся, но несколько человек сразу схватили его за руки и оттащили от Ковалева.
— Бросьте!
— Нашли время!..
Хвиноева хата была по-своему встревожена приближением большевиков. Хвиной и Ванька по-разному думали о сегодняшнем и завтрашнем дне и горячо спорили. Быстро исчерпав слова убеждения, Хвиной перешел на ругань, и вскоре начался открытый скандал.
— Тебе говорю, езжай, Ванька! — строго приказывал он.
Ванька, стоя у порога, сосредоточенно курил, пуская густые струи дыма в чуть приоткрытую дверь.
— Езжай, Ванька! Не смей рассуждать! Отцовским словом тебе приказываю! Не вводи во грех. Не самоуправничай, чтоб отцу потом в глаза не тыкали.
— Ты, батя, как маленький рассуждаешь, — спокойно отвечал Ванька. — Я, батя, гляжу, где лучше, где правда, а ты только боишься — не тыкали б тебе в глаза. Нам всю жизнь тычут, а ты того не видишь. Сколько раз в году ходишь к Аполлону?.. Триста шестьдесят раз! Триста шестьдесят раз стыд выедает тебе глаза. Придешь оттуда: «Ванька, голова разболелась», а у самого веки красные…
— Ты доктором-то не прикидывайся! — кричал Хвиной.
— Что мне прикидываться? Ты мне отец, твое горе все до капли знаю.
— Большевики убьют!
— Это еще как сказать. А отступать, искать смерти за сотни верст, не хочу.
Разгоряченный Хвиной набросился на куму Федоровну — жену Андрея Зыкова, которая решила поддержать Ваньку:
— Астах со своим Семкой тоже говорили, когда за Дон отступали: «Езжайте, дураки, а мы вернемся». Вернулись вот! Ухлопали их обоих.
Хвиной замолчал. Скорой покачивающейся походкой он сновал от стола к печке, злобно оглядывая углы хаты, будто впервые заметил их.
— Кому как, Павлович, — обратилась к нему Федоровна. — Мне вот, к примеру, ничего не сделали. Сначала, как пришли, страшно было, озноб брал. Вошли в хату, шум подняли: «Жрать давай, кадетская морда!» Я им вынесла все кушанья, наготовила. Наелись и притихли. Тот, кто больше всех ругался, и говорит мне: «Ты, тетка, не бойся, мы за таких заступаемся». А я думаю: «Не заступайтесь, но и не трогайте». Другой говорит: «Богачам мы печенки выкидываем». И правда, Павлович, когда отступали, бедных не обижали…
