Михаил вздохнул, погладил девочку по головке. Потом позвонил жене:
— Танюша, как ты там?
— Спасибо, что наконец обо мне вспомнил, — обиженно заметила Татьяна.
— Танюша, я подумал, тебе, наверное, нужно побыть одной. Все взвесить, подумать в тишине. И чтобы тебе не мешать, мы сегодня останемся ночевать в доме Никитиных.
— А нечего взвешивать. Я свое слово уже сказала.
— Прошу тебя, не торопись.
— Чужие дети мне не нужны. У нас свой ребенок будет. Так что лучше сам в тишине там подумай, что тебе дороже. Мы с… сыном или чужие подкидыши с сомнительной родословной, — отрезала Татьяна.
— Они — не щенки и не котята, — увещевал ее Михаил.
— Тем хуже для них. — Татьяна бросила трубку.
Михаил совсем расстроился.
— Пап, а давай мы будем жить здесь. А мама пусть там живет. Мы будем в гости ходить. По праздникам, — предложила Лёля.
Елизавета Андреевна открыла дверь, и Доминика спросила:
— Заждались?
— Я думала, ты уж не приедешь.
— Елизавета Андреевна, я вам потом все объясню. Я попала в неприятную историю. Пустите меня к вам на постой?
— Прости, я не поняла: ты хочешь здесь жить? — удивилась Елизавета Андреевна.
— Больше мне просто негде, — призналась Доминика.
— Но у меня всего одна комната. А ты, наверное, не привыкла к тесноте.
— Елизавета Андреевна, голубушка, я сейчас согласна даже на коврик у дверей. Если вы меня прогоните, мне останется только ночевать на вокзале.
— Господь с тобой, Ника, что ты такое говоришь! Конечно, оставайся. Где твои вещи? — засуетилась Елизавета Андреевна. — Знаешь, я даже рада. Мне так одиноко вечерами. Поговорить не с кем, и даже телевизора нет. Раньше не покупала, считала рассадником глупости и дурного вкуса. А теперь вот состарилась, стихи по вечерам читать устала. Так порой грешным делом и подумаешь: не сменить ли Есенина на Нагиева… Да только пенсия не позволяет.
Через некоторое время они уже сидели в маленькой комнатке за столом, накрытым бархатной скатертью с бахромой. Над столом висел оранжевый абажур.
— А помните, Елизавета Андреевна, как вы учили меня манерам? — спросила Доминика.
— У меня была воспитательница из бывших, я многое у нее почерпнула. А ты что-нибудь помнишь из моих уроков?
Доминика стала цитировать по памяти:
— Боритесь со стремлением к богатству, человека должно удовлетворять скромное довольство. Побеждайте в себе склонность к блеску и роскоши, они делают нас рабами суетного света.
Они, как и спесь, могут нанести вашим честным правилам роковой удар и развратить ваше сердце.
