— На самом деле нет, — ответила она, делая вид, что только что была погружена в свои мысли. — Я думаю, что Пэн совершенно прав, и старшиной должен быть непредвзятый человек с широким кругозором.
Лотти посмотрела на худого высокого парня, читавшего книгу и сидевшего в дальнем конце стола. Она хотела переключить внимание окружающих на него. Этот парень был единственным человеком моложе ее самой, и на вид ему было не больше двадцати одного года. По его одежде можно было предположить, что он нашел определенный компромисс между официальным и неформальным стилем одежды. На нем были глаженые джинсы и рубашка в полоску.
— О’кей, меня зовут Джек Пилкингтон, — смущенно пробормотал тот.
— Прости, ничего не слышно, — сказал Грег, — говори громче.
— Пилкингтон, Джек, — повторил парень, — учусь в Бристольском университете, изучаю латынь и арабский. — Он все равно говорил так тихо, что всем присутствующим пришлось наклониться вперед, чтобы его расслышать. Лотти слышала, как он громко сглатывал слюну, словно горловым движением ставил точки в каждом произнесенном предложении. Несмотря на то что ее собственная самоуверенность растворилась и ушла по водопроводным трубам вместе с грязью выстиранной детской одежды, ей было больно смотреть на то, как застенчиво ведет себя этот студент.
Она подумала о том, что в последние годы на нее саму уже никто не обращал никакого внимания. Когда катишь впереди себя детскую коляску, никто даже не остановит на тебе взгляд. Не играло никакой роли то, во что ты одета, какая у тебя прическа и сколько времени ты провела перед зеркалом, накладывая макияж. Детская коляска — это плащ-невидимка. Материнство уничтожило ее женскую привлекательность.
— Латынь чего-то нынче не в ходу, — заметил сидевший на противоположной стороне стола мужчина с татуировками. — Впрочем, богатенькие могут позволить себе три года тратить деньги черт знает на что. Не понимаю, чем обосновано твое присутствие здесь? Если вы спросите мое мнение, я бы не позволял студентам входить в состав суда присяжных.
Джек впился в мужчину взглядом, но промолчал и сделал глоток кофе. Тут рот открыл Кэмерон и раздраженным, но при этом скучающим тоном произнес:
— Вообще-то, тебя никто не спрашивал, так что сейчас моя очередь. — Мужик с татуировками скрипнул зубами. Кэмерон улыбнулся в ответ и медленно вылил последние капли молока в свою кружку с кофе. — Меня зовут Кэм Эллис, я — плотник, индивидуальный предприниматель; если кому что нужно сделать — обращайтесь. Я бы с большим удовольствием работал, лежал на пляже или вообще был где угодно, но только не здесь. Я не хочу быть старшиной. А почасовые здесь такие низкие, что их получением и заморачиваться не стоит. И кофе мерзкий. У меня — всё.
