Вечером в священной роще должны были предавать огню тела павших воинов, и кое-кто из приезжих остался поглядеть на это зрелище. Трупы положили на сколоченные из жердей носилки, покрытые коврами, и медленно внесли во двор Велло. Павшие воины были в полном вооружении: слева у пояса — меч, справа — боевой топор, рядом — копье, на груди — медный щит, а на голове — шапка с железным налобником. С наступлением темноты во дворе старейшины собрались мужчины, ходившие в поход, — сбоку у них висели мечи, в руках они держали смоляные, обернутые в паклю пылающие факелы. Они выстроились по двое в ряд, вчетвером подняли каждые носилки, старейшина стал позади, и процессия двинулась к священной роще. Два воина впереди ударяли мечами о медные щиты в такт медленному шагу. За строем вооруженных людей шел народ Мягисте.
Процессия спустилась в ложбину, а затем поднялась на холм, где темнела священная роща. Обогнув ее, люди направились по широкой дороге к середине рощи. Там, на кругу, окаймленном толстыми березами, был разложен большой, высотой по грудь, костер из сухих стволов и сучьев. Воины выстроились вокруг него и при свете высоко поднятых горящих факелов опустили носилки на сухие стволы и сучья. За воинами стоял народ из семи селений: сгорбленные старики в меховых шапках, старухи, закутанные в черные шали, молодые женщины в белых платках и в желтых, с черной каймой шалях на плечах.
Велло вышел вперед и, не снимая шлема, встал возле костра, прямой, как ель, опер копье о землю и заговорил. Голос его звучал монотонно, как-то жалобно-зло и певуче. Он напомнил об обиде, которую нанес Кямби его сестре, сказал о разбойничьих набегах, совершенных этим жестоким человеком. И хотя в Алисте и Сакале все было известно, никто никогда не решался громко заикнуться об этом. Люди почитали Кямби за его богатство, нажитое грабежами, звали к себе в гости, ходили к нему сами — и все потому, что он был богат, мог на славу накормить и напоить в своем великолепном доме, мог поднести дорогие подарки.
Плохо обращаться с Лейни Кямби посмел, вероятно, потому, что Мягисте — маленькое, что здесь нет большой дружины, а значит, можно и не бояться наказания.
— Он свое получил, — с угрозой сказал Велло. — Да будет это наукой и другим!
Он стал расхваливать своих воинов за храбрость и бесстрашие. Берите пример с тех, кто погиб в сражении, не миритесь с несправедливостью, не бойтесь жестокости богатых и насилия могущественных, не допускайте, чтобы кто-то позорил вас и ваших родичей. Людям Мягисте не по душе, если кто-либо издевается над слабым, обижает малого, притесняет бедного.
