В стане противника поднялся шум — оттуда неслись проклятия, ругань, угрозы.
Вернулся Ассо со своими спутниками и принес известие, что у противника разлад. Часть — сторонники Кямби — требуют отдать им всю добычу, оружие и даже коней. Пусть люди Мягисте пешком, с пустыми руками, идут своей дорогой домой. Но Ассо не согласился с этим. Другие же считали, что Кямби получил по заслугам и, мол, что с того, если увезут награбленное им добро. Трудно было разобраться, кого там больше: сторонников или противниковКямби. Всего же их было, вероятно, человек тридцать—сорок.
— Что, если ударить по ним? — предложили иные горячие головы. — У них там как раз распря, смятение...
— В беде каждый схватится за оружие, — заметил Отть.
Ассо тоже склонялся к тому, что в создавшемся положении выгоднее защищаться, нежели первыми нанести удар.
Уже поднялись в воздух копья противника, зазвенело оружие, раздались приказы и угрозы. И вот с криком, ударяя в щиты, враги, по два всадника в ряд, помчались навстречу дружине.
Велло велел отступить к обозу с добычей, и когда атакующие были на расстоянии двух десятков шагов, укрылся со своими воинами за санями.
Из-за деревьев в несущихся людей и коней полетели копья и острые топоры. Два всадника покачнулись в седлах, выронили оружие и головой вперед упали в снег. В стремительно наступающем строю возникло замешательство. А из-за деревьев в атакующих продолжали лететь копья и топоры. Иные всадники, чтобы подбодрить товарищей, кричали, размахивали мечами, наугад кидали оружие в притаившихся в лесу воинов Велло и рвались вперед, топча тела павших. Задние же ряды нападающих заколебались, люди остановились, растерянно зашумели и повернули назад.
Велло приказал очистить дорогу от убитых и раненых и понесся вдогонку за удирающими. Едва он приблизился к ним, как те побросали оружие и подняли правую руку.
Один из них вышел вперед. Это был старик, его седые волосы свисали из-под меховой шапки на шею. Он сурово приветствовал Велло, повторил все, что слышал из уст Ассо, спросил, правда ли это и верно ли, что Кямби убит.
Глядя старику в глаза, старейшина Мягисте ответил:
— Все так, как вам рассказали. Доказательство тому — возы с добычей.Еще спросил старик, живы ли люди в селении Кямби, цело ли их имущество и дома.
Велло ответил, что немало мужчин, сражавшихся вместе с Кямби, вместе с ним и пали, а тех, кто укрылся в лесу, никто не преследовал и не трогал. Имущество Кямби забрано и дом его подожжен.
