Велло сидел на снегу, прикрыв рукой окровавленный затылок. Кахро велел слугам принести воды и поискать в доме тряпок, а сам стал обтирать снегом рану старейшины.
— Собирайте людей и коней — и немедля вперед! — сердито крикнул старейшина. Но слова его прозвучали беспомощно, и никто поэтому не поспешил выполнить приказ. Вскоре были принесены вода и чистые рубахи. Кахро перевязал старейшине голову белой холстиной. Глаза у Велло были закрыты, казалось, он дремал; губы его шевелились, но слов не было слышно.
Отть рассуждал вслух:
— Погонимся за ними, а там этих проклятых еще больше. Ясно, что по большой Сакалаской дороге нам до дому не добраться. У нас дорога одна — та, по которой мы пришли. Свернем к морю, отдохнем в каком-нибудь селении. Да и чего нам спешить в Мягисте? Сидеть на куче пепла да хоронить своих?!
И затем громко добавил:
— Вот мой совет: забрать всех коней и отправиться в ближний лес. Но прежде надо отыскать съестное, которое припрятал враг, и теплую одежду. Да побольше ковров! Начнет смеркаться, мы двинемся обратно той же дорогой, по которой пришли. И горе крещеным псам, если они попадутся нам!
Слуги помогли Велло подняться и повели его в лес.
— Не смогу отомстить им, на ходу бормотал он про себя, — На этот раз — не смогу! Но в другой... в другой раз... Погодите!.. И как это я не видел той дубины! Пусть Саюала сама себя спасает...
— Да, теперь пусть каждый сам себя защищает! — желчно проворчал Отть. — Разве правильно, чтоб малый бился за большого! Чтоб малый сторожил, а большой спокойно спал!
Затем он поглядел в направлении высокого ельника и благоговейно, словно ребенок старшему, сказал:
— А теперь, добрый лес, Великий Защитник, укрой нас.
ІІ
Три дня убивали и грабили крещеные латгалы под предводительством своего старейшины Руссина на землях Сакалы, не щадя ни мужчин, ни женщин, ни детей. Они трудились с утра до вечера и убили триста старейшин и несметное число прочего люда, пока руки убийц не устали от этого великого кровопролития. Когда все деревни были залиты кровью язычников, они повернули назад, захватив много скота и пленных девушек. Медленно возвращались они, готовые к сопротивлению. Но после такой резни ни у кого не было ни сил, ни смелости преследовать врага.
Освященные крещением грабители собрались в Беверине, что к юго-востоку от озера Асти, нашли там своего священника и нескольких рыцарей и вручили им богатые дары из награбленного добра. И поскольку как раз было воскресенье, то все в единодушной радости восхвалили господа за то, что он руками недавно окрещенных воздал отмщение этим язычникам.
