— Не знаю, как им это удалось, — начал Кэмерон, — но когда потомки добрались до Джареда, они ухитрились его заклеймить.
— То есть как это — заклеймить? — офонарела я. — Ему что-то выжгли?!
— Да. Я видел шрам у него на спине, когда мы его связывали.
В ужасе я закрыла глаза, но жажда получить ответы никуда не делась.
— Что это за клеймо? Что оно дает?
— Не знаю. Все эти вуду-шмуду-штучки не по мне. Но, за неимением более подходящих слов, это клеймо, видимо, блокирует свет. Теперь, глядя на Джареда, я вижу сплошную тьму. И это не простая тьма. Если сравнивать черный цвет с тем, что окружает Джареда, то я бы сказал, это все равно что смотреть на фотку Большого Каньона и на самом деле стоять на краю, вглядываясь в бездну. Это тьма настолько глубокая, что сбивает с толку. Вот что я вижу, глядя сейчас на Джареда. Бесконечную, бездонную, пугающую тьму.
— Можешь его нарисовать? — спросила бабушка. — В смысле символ. Помнишь, как он выглядит?
Ласк пожал плечами:
— Попробую.
Бабушка принесла ему ручку и лист бумаги.
— Значит, этот символ, — начал Глюк, — вроде как активный, верно? То есть он транслирует какой-то сигнал. Так почему бы нам не прервать этот сигнал?
Глюк у нас навеки погряз в технических заморочках, но сейчас, похоже, он был в чем-то прав.
Кэмерон задумчиво опустил голову.
— Есть тут кое-что постраннее.
Куда уж страннее, блин?!
— Клеймо заживет, — продолжал он. — В конце концов, это сделали потомки нефилимов. Наверняка им известно, что рано или поздно Джаред исцелится. И, когда это произойдет, сила, которой обладает клеймо, испарится. Неужели они настолько тупые, чтобы не понимать: как только шрам от клейма заживет и свет снова выйдет на поверхность, Джаред их всех перебьет?
— Ты прав, — отозвался дедушка. — Заклеймить Джареда все равно что склеить скотчем дамбу, которая вот-вот разрушится. Какое-то время продержится, но когда дамбу прорвет, воду уже будет не остановить.
— Однозначно, — согласился Кэмерон.
— Полагаю, потомкам все это прекрасно известно, — добавил дедушка, — но, очевидно, для них игра стоила свеч.
— Но почему именно сейчас? Сила клейма не протянет дольше пары дней.
Бабушка глянула на Ласка:
— Он может поубивать всех нас в мгновение ока. Представляешь, что он может натворить за несколько дней?
— Верно, — вставила Брук. — И все-таки, возможно, потомки знают то, чего не знаем мы. Вы постоянно ведете разговоры о войне. Может, она уже началась, и им надо, чтобы Джаред не мешался под ногами.
