Ибрагим прибавил газу. Машину потряхивало на ухабах, и Минька боялся, что выпадет из нее.
Ребят в темноте почти не было видно, светился только огромный парус в их руках. Минька наблюдал за ним, когда он пойдет вверх, и продолжал тихонько разматывать клубок.
И парус пошел, оторвался от земли.
Минька громко стукнул в крышу кабины. Ибрагим остановил грузовик.
Парус-ладейка уплывал все дальше и дальше от земли.
Минька отправляется к гранитному камню около пекарни Аргезовых.
Хозяйки похрустывают семечками, поджидая мужей и сыновей с завода и парфюмерной фабрики.
Минька увидел Бориса. Побежал навстречу, чтобы поскорее рассказать о том, что случилось дома. Бабушка хотела разложить пасьянс: как всегда выяснить, не захворает ли кто-нибудь или каковы будут цены на базаре.
Раскладывает она пасьянс и вдруг зовет Миньку:
- Карты одной не хватает. Ты не затерял куда?
- Нет. Я не трогал.
- Бубновый валет пропал.
Бубновый валет... Все, что казалось уже в прошлом, поднялось перед Минькой.
Бубновый валет... Неужели опять что-то начинается!..
И эти цыгане, которые недавно пришли и встали табором возле кладбища. Называют себя тишиганами: одеваются как татары, носят барашковые шапки и украшенные монетками фески. И говорят на татарском языке. Минька иногда понимает, о чем говорят: «абзар... кой... олан... атланын...» (двор... деревня... мальчик... верхом...). По вечерам жгут костер, садятся в круг и, раскачиваясь, повторяют: «Ла - Иллаге - Ил - Алла».
Ибрагим сказал, что это дервиши-фанатики, что они будут твердить одну и ту же фразу о своем боге до бесконечности.
И так оно и было. Раскачиваясь все быстрее и быстрее, отчего их тени тоже раскачивались все быстрее и быстрее, дервиши-фанатики уже не просто твердили, а кричали о своем боге.
Поп Игнашка и кладбищенский сторож Ульян не выдержали, полезли на колокольню и начали колотить в обода и автомобильные колеса.
Ла - Иллаге - Ил - Алла!.. Бум-бам! Бум-бам! Ла - Иллаге - Ил Алла!.. Бум-бам! Бум-бам!
Один бог против другого.
Из слободы прибежали перепуганные люди - уж не пожар ли случился! - и разогнали цыганских дервишей и сволокли с колокольни Ульяна и Игнашку.
Минька и Борис шагают по Бахчи-Эли. Как всегда, здороваются со всеми:
- Вечер добрый!
- Добрый вечер!
Светловолосые, кучерявые, кареглазые - удивительно схожие между собой.
Минька говорит:
- Борис, у бабушки из колоды пропала карта. И ты знаешь - бубновый валет.
- Знаю. Я его взял.
- Ты?..
