Кэтрин кивнула:
– Я пойду к себе.
Касим тоже встал.
– Ей вовсе не обязательно уходить, – произнес он.
– Все в порядке, Касим. Я все равно жутко устала, – отозвалась Кэт, стараясь сгладить неизбежно нарастающий конфликт между братьями. – Спасибо за чудесный ужин и неоценимую помощь моему исследованию.
Касим, кивнув в ответ, проводил Кэт к выходу из палатки. Там стоял высокий и плотный мужчина, одетый в традиционную одежду, Касим прошептал ему несколько слов на диалекте Холади.
– Аджмал проводит вас до вашего тента, – обратился Касим к Кэт, снова целуя ее руку. – Я рад нашей с вами встрече, доктор Смит.
На сей раз в глазах его сияло искреннее тепло. Кэт смутилась, краем глаза она видела Зейна, стоявшего позади них, и на лице его было явно написано раздражение и недовольство.
– Простите, если я создала вам проблемы, – тихо произнесла она.
– Вы тут совершенно ни при чем, – прошептал ей в ответ Касим, и в глазах его заплясали чертенята. Он снова поклонился. – Я должен вернуться к брату, прежде чем он решит убить меня за то, что я слишком долго разговариваю с его дамой.
– Но я не… – запротестовала Кэтрин, однако Касим уже ушел, оставив ее одну.
Аджмал проводил гостью обратно в палатку, где она принимала ванну, и ее встретили две помощницы, явно намеревавшиеся раздеть Кэт и уложить спать. Она отпустила их – слишком велико было сковавшее ее напряжение, на беседу уже не оставалось сил – и накинула причудливо расшитый узорами пеньюар, который, конечно же, оказался абсолютно прозрачным. Кэт с благодарностью подумала о том, что, к счастью, она не делит палатку с Зейном.
Задернув полог вокруг кровати, она легла – но уснуть было не так-то просто. События прошедшего вечера кружились в мозгу, не давая покоя. И зачем ей понадобилось задавать Касиму этот вопрос про его детство! Но Зейн – отчего он отреагировал на заявление Касима с такой агрессией? Неужели он стыдится того, что вождь кочевников – его брат? Это было бы странно, Кэт уже поняла во дворце, что к подданным и персоналу шейх обращается так, словно они его коллеги, а не подчиненные. И еще можно было с уверенностью сказать, что между Касимом и Зейном определенно существовали родственные отношения – они так тепло приветствовали друг друга. Тогда в чем причина?
Кэт лежала, ломая голову, и наблюдала за мерцанием пламени свечи и за кольцами дымка, поднимающегося в прохладный ночной воздух от ароматических палочек, – и вдруг неожиданная мысль пронзила ее мозг. А что, если она беременна от Зейна? Словно стальной обруч сковал ее грудь, мешая дышать. Кэтрин не знала, готова ли она стать матерью, но понимала, что не должна этого хотеть здесь и сейчас. И ее пугал тот факт, что вероятность подобного развития событий не вызывала у нее особого ужаса.
