Несомненно, Ронни принялся бы выяснять отношения с Майком, а тот, в свою очередь, отреагировал бы агрессивно – так было всегда, когда он злился, а это случалось нередко.
Бэт понимала, что ей следовало держать язык за зубами еще хотя бы какое-то время.
Она произнесла дрожащим голосом:
– Ох, Ронни… Я такая трусиха! Как бы я хотела набраться сил и сказать тебе правду!.. Попросить твоей помощи и найти способ вырваться из этой клетки, именуемой домом. И уехать далеко-далеко от чудовища, за которого я так безрассудно вышла замуж!
Глубоко вздохнув, Бэт развернулась – после того, как, словно обезумев, вдруг приказала себе бежать за братом… умолять его забрать ее с собой.
Теперь у нее не было выбора. Нужно возвращаться в дом, пока Майк не вышел и не начал сердиться. Девушка сделала глубокий вдох – и зашагала к дому, все еще храня в памяти образ брата, улыбающегося и машущего ей на прощание.
Войдя в дом, Бэт тихо прикрыла за собой дверь и направилась по коридору в гостиную, где Майк блаженствовал, держа в руке стакан, щедро наполненный виски.
По хмурому выражению его лица Бэт с замиранием сердца отметила, что ее муж не в настроении.
– Вернулась, значит? – накинулся он на нее. – Вижу, тебе больше нравится компания твоего братца, нежели законного мужа. Я больше не хочу видеть его в своем доме, поняла?!
Заметив, что жена медлит с ответом, Майк принялся нервно ходить взад-вперед по комнате, все быстрее и быстрее, бормоча себе под нос:
– Этот негодяй имеет наглость приходить сюда снова, ожидая, что мы дадим ему жилье! Я уже говорил тебе, что у меня нет времени на таких, как он.
Майк остановился и взглянул на жену:
– Ты слышала, что я сказал?
– Да.
– И о чем же вы шептались под окнами? Надеюсь, не обо мне?..
– Нет!
– Я собираюсь спросить тебя кое о чем, и лучше дай мне честный ответ, потому что мне очень не понравится, если ты солжешь. Очень не понравится!
Бэт не ответила – она не понимала, что Майку от нее нужно. Ей показалось, что она прождала целую вечность, когда муж все-таки задаст свой вопрос, – но Майк продолжал молчать, и это пугало ее, особенно после того, как, взглянув на бутылку, Бэт поняла, что ее муж много выпил. Майк был зол, а когда он был зол и пьян, он превращался в безумца.
Остерегаясь проявлений его взрывного характера, Бэт осторожно улыбнулась, скрывая волнение.
– Дорогой, прошу тебя, не пей больше, – попросила она мужа.
– Нечего указывать, что мне делать! Так о чем вы болтали с братом?
